Dungkevers zijn kevers die dierlijk strooi verrijgen, begraven of in het strooi verblijven en hun eieren in het strooi leggen. Er zijn ongeveer 8000 soorten van deze kevers. De soorten die in het Strooi voorkomen zijn: Kruger National Park Horen tot de familie Scarabaeidae. Door mest te begraven leveren ze voedingsstoffen terug aan de bodem, en hun aanwezigheid in een gebied geeft aan dat het veld in zeer goede staat is.
Als we denken aan mestkevers, denken we vaak dat er maar één soort mestkever is; het kleine kereltje op missie, die een bal mest groter dan hijzelf voortrolt. Maar er zijn eigenlijk ongeveer 8000 soorten van wat we mestkevers noemen.
De mestkevers die in de Kruger Nationaal park in de familie die bekend staat als “Scarabaeidae”en vervolgens in een subfamilie genaamd “Scarabaeinae”.
Meestal worden mestkevers gezien wanneer ze mest rollen, maar eigenlijk vliegen deze kevers naar de mest toe. Mestkevers hebben een scherp reukvermogen en kunnen de geur van mest van grote afstand opvangen. Ze vliegen dan op en neer, de geur in de wind volgend, en landen meestal zeer nauwkeurig, precies op de mest of heel dichtbij. Mestkevers zijn als de vuilnismannen die eens per week komen om ons afval op te halen. Deze kevers spelen een enorme rol in het ‘recyclen’ en het teruggeven van voedingsstoffen aan de aarde die de bodem nodig heeft.
Mestkevers kunnen een mestbal rollen die tot vijftig keer hun eigen lichaamsgewicht weegt. Ze hebben verschillende redenen om mest te rollen. Dit zijn de drie verschillende soorten mestkevers.
- De Rollers – De mannelijke mestkevers zullen de mest wegrollen van de concurrentie en aanbieden aan een vrouwtje. Als het vrouwtje de mestbal accepteert, zullen ze de mestbal begraven en paren, waarna de eieren in de mestbal worden gelegd.
- De Bewoners – Deze mestkevers leven bovenop de mestbult en leggen daar direct hun eieren.
- De Tunnelgravers – Dungwormen begraven de mest precies op de plaats waar deze ligt en maken tunnels onder de mest. Het doel van het begraven van de mest is om deze vrij van ziektekiemen te houden, aangezien veel vliegen zich aan verse mest kunnen hechten. Het begraven van de mest helpt ook om het veld te voeden en de aarde gezond te houden.
Mestkevers kunnen een dierlijke mestklomp in zeer korte tijd opruimen, maar tijdens het droge seizoen, wanneer insecten inactief zijn, blijft mest onaangeroerd. Bij slechte veldomstandigheden blijven mestklompen vaak jarenlang liggen en dit is een indicator van ernstige bodemproblemen. De aanwezigheid van mestkevers in een gebied is een teken dat het veld in een zeer goede conditie verkeert.
Een studie naar de mestkever toonde aan dat ze in de hitte van de dag op hun mestbal klimmen om hun poten af te koelen. Andere studies hebben aangetoond dat mestkevers in rechte lijnen van hun meststapels weg bewegen. In tegenstelling tot mensen kunnen ze een symmetrisch patroon van gepolariseerd licht rond de zon zien omdat ze speciale fotoreceptoren in hun ogen hebben.
Mestkevers komen op elk continent voor, behalve op Antarctica. Deze taaie kevers zijn te vinden in zowel woestijnen als bosrijke gebieden. Hoewel de meeste mestkevers de voorkeur geven aan mest van plantenetende dieren, zijn er ook die de mest eten van dieren die zowel planten als vlees eten.
Voor de oude Egyptenaren was de mestkeversoort “Scarabaeus Sacer” heilig. De oude Egyptenaren geloofden dat alle mestkevers mannelijk waren en dat ze zich voortplantten door hun sperma op een mestbal te deponeren. Dit geloof ontstond omdat de mestkever werd geassocieerd met “Khepri”, de god van de schepping, waarvan gezegd werd dat hij zichzelf uit het niets had gecreëerd. Bij opgravingen werden afbeeldingen van de mestkever gevonden, gemaakt van edelmetalen, bot, ivoor en zelfs steen. Velen hiervan hadden kleine gaatjes om ze als juwelen te kunnen dragen.
De gemiddelde levensduur van de mestkever ligt tussen de 3-5 jaar. De levenscyclus van de Kruger mestkever is behoorlijk complex in vergelijking met andere kevers.
- Een paar mestkevers maken mestballen, waarna het vrouwtje een tunnel graaft met het mannetje dat helpt om zand uit de tunnel te verwijderen. De mestballen worden vervolgens in de tunnel geplaatst.
- Na het paren legt het mestkeverwijfje één ei in elke mestbal en sluit vervolgens de tunnel af.
- Na ongeveer een week komt het ei uit in de mestbal en voedt de larve zich met de inhoud, waardoor er geen concurrentie is om voedsel en ook geen dreiging van roofdieren.
- Binnen drie weken zal de larve veranderen van larve naar pop.
- De jonge mestkevers komen dan naar buiten en eten hun weg uit de mestbal en maken een nieuwe tunnel om eruit te kruipen. Zodra ze buiten zijn, gaan ze op zoek naar nieuw mest. De mestkevers zijn dan ongeveer twee weken later weer klaar om te paren.
Je moet goed opletten als je op een Kruger Park safari als u hoopt een drukke mestkever te spotten. Ze worden vaak gezien terwijl ze wegen oversteken. Boek uw Kruger Park safari, neem contact op met ons team.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de drie soorten mestbijen?
Rolleurs, bewoners en tunnelaars. De mannelijke rolleur verplaatst de mest van de concurrent weg en biedt deze aan een vrouwelijke aan. Als deze het aanvaardt, begraven de twee het samen, paren en leggen er eieren; de bewoners leven bovenop de meststapel en leggen hun eieren daar; de tunnelaars begraven de mest waar deze ligt door er onderdoor te tunnelen.
Hoeveel kan een wespenschimmel rollen?
Tot vijftig keer zijn eigen lichaamsgewicht. Dungkever rollen mest om verschillende redenen; onder de rollers rollen de mannetjes de mest weg van de concurrentie en bieden ze de bal aan een vrouwtje.
Hoe vinden wespenspongeeltjes mest?
Door geur. Dungbewoners hebben een uitstekend reukvermogen en kunnen mest op grote afstand opvangen en vervolgens opstijgen en omlaag vliegen, terwijl ze het geurspoor op de wind volgen. Ze landen meestal recht op de mest of heel dicht bij deze.
Hoe lang leven mestkevers?
De gemiddelde poepkoning leeft tussen de 3 en 5 jaar. Zijn eitje komt na ongeveer een week uit in een poepbal, de larve wordt binnen drie weken tot poppenstaart en de jonge kevers zijn ongeveer twee weken na het uitkomen klaar om te reproduceren.
Waarom waren wemeltjes heilig voor de oude Egyptenaren?
Omdat de poepkoning verbonden was met Khepri, de god van de schepping, die naar verluid uit het niets werd geschapen. De soort Scarabaeus sacer was heilig voor de oude Egyptenaren en afbeeldingen ervan van edele metalen, bot, ivoor en steen zijn bij opgravingen gevonden.
Voeg Kurt Safari toe als favoriete bron op Google (opent in een nieuw tabblad)
