Op zoek naar de rustieke ervaring van weleer in het Kruger National Park? Het Balule Satellite Camp heeft misschien wel alles wat je zoekt.
Balule, een Tsonga-naam voor de Olifantsrivier, ligt slechts 11 km ten zuiden van Olifants Camp, over een laagwaterbrug en dit tijdloze kamp biedt de natuurliefhebber een ervaring van zijn leven. Balule ligt zo ongeveer in het midden van het Kruger National Park.
Accommodatie en faciliteiten in het kamp
Dit kleine kamp biedt 15 kampeerplaatsen, geen stroompunten en 6 budgethutten, zonder elektriciteit, ventilator of zelfs ramen.
De hutten in Balule zijn schilderachtig, net als de allereerste hutten die in het Kruger National Park werden gebouwd, met een ruimte van 20 cm tussen de bovenkant van de muur en het rieten dak om gasten van ventilatie te voorzien. Op Kamp Balule Er zijn paraffinelampen voor de verlichting en een gemeenschappelijke badkamer en keuken. Braaifaciliteiten zijn ook beschikbaar. De zes hutten zijn voorzien van beddengoed en handdoeken. De hutten kijken uit op een gemeenschappelijk gebied dat is omheind met een elektrisch hek.
Het andere deel van dit rustieke kamp biedt de gelukkige kampeerders 15 basiskampeerplaatsen in de schaduw van de Natal Mahonie-, Baobab- en Worstbomen die verspreid over het kamp staan.
Omdat er in Balule geen winkels of zelfs maar een receptie zijn, moet je inchecken in Olifants of Satara Rest Camp. Je hebt de mogelijkheid om het hele kamp te boeken of je kunt een enkele hut of kampeerplaats boeken.
Beste tijd om in Balule te verblijven
Balule ligt aan de oevers van de Olifantsriviermaar in tegenstelling tot het naburige Olifants Rest Camp kijkt het niet uit over de rivier. Het kamp is vooral actief tijdens de wintermaanden (van mei tot augustus) wanneer grote kuddes dieren in het gebied op zoek zijn naar water. Een verblijf in de winter is ook de beste optie als je kiest voor een verblijf in een hut met minimale ventilatie.
De wintermaanden zijn mild in dit gebied met temperaturen die variëren van 17 graden Celsius tot 22 graden Celsius. In de zomermaanden (van september tot april) kan het kwik stijgen tot ruim boven de 40 graden Celsius, waarbij de lucht wordt afgekoeld door zomerse onweersbuien die net zo sporadisch verdwijnen als ze verschijnen.
Wat er te zien is
Voor de fervente "vogelaar" biedt dit gebied een verscheidenheid aan bijzondere waarnemingen. Vechtarenden, de grootste van de Afrikaanse arenden, worden vaak gezien in dit gebied. Deze prachtige vogels zijn ongelooflijk krachtig en in staat om iemand van zijn voeten te slaan. De groene reiger, zwarte ooievaar en roodwangspreeuw komen ook voor in dit gebied.
Gebied Balule trekt meer browsers dan grazers door de grote verscheidenheid aan bomen en het weinige open grasland. Bavianen en vervet apen hangen rond het kamp. Een interessante rit is de Balule Bruglus (S91-S92) over een afstand van ongeveer 12 km waar veel bezoekers leeuwen hebben gezien en zelfs leeuwen hebben gedood. Luipaarden, veel olifanten en zelfs neushoorns zijn op deze route gespot. Controleer zeker de rivier op nijlpaarden en je zult niet teleurgesteld worden door de talrijke kuddes impala's en overvloedige waterbokken.
Het nachtleven in het kamp bestaat onder andere uit patrouilles langs de omheining door hyena's of civetkatten die worden aangetrokken door de geur van braaiend vlees. Civetkatten zijn schuwe, op hun hoede zijnde dieren, maar het is bekend dat ze onder het hek doorglippen als iedereen in het kamp zich heeft teruggetrokken voor de nacht en op zoek gaan naar een snack die is achtergelaten in de braai- of keukenruimte. En je kunt de aasetende hyena niet alleen zien of ruiken als ze langs de omheining patrouilleren, maar hun zogenaamde gelach kun je tot diep in de nacht horen. Het gelach van de hyena is geen uiting van geluk. Het is eigenlijk het tegenovergestelde; ze lachen wanneer ze opgewonden zijn of wanneer ze aanvallen.
De spookachtige schreeuw van de dikstaartige bushbaby kun je 's nachts ook horen. Hoewel ze talrijk zijn, worden deze dieren vaak gehoord maar zelden gezien. Ze hebben kinderachtige kreten die behoorlijk storend kunnen zijn. Bosbaby's komen meestal rond zonsondergang tevoorschijn en hoewel ze in groepen slapen, zijn het eenzame eters die tot diep in de nacht insecten eten.
