Das Schuppentier, oder Schuppenameisenbär, ist ein scheues, nachtaktives, insektenfressendes Säugetier, das mit harten Keratinschuppen bedeckt ist, das einzige Säugetier mit einer solchen Panzerung. Es rollt sich bei Bedrohung zu einer festen Kugel zusammen, was auch die Bedeutung seines Namens ist. Als eines der am meisten geschmuggelten Säugetiere der Welt und außergewöhnlich selten, ist es das Krüger'die begehrteste Sichtung.
Der Name Schuppentier stammt von dem malaiischen Wort “Pengguling”, was “der sich einrollt” bedeutet.
Das Pangolin ist eine der am meisten begehrten Sichtungen, nicht nur bei Kruger-Besuchern, sondern auch bei Touristen, die Gebiete in Südafrika besuchen, in denen Pangoline bekannt dafür sind zu leben. Diese schuppigen Kreaturen sind unglaublich selten und aussergewöhnlich süss!
Schuppentiere, auch bekannt als Ameisenbären, sind Säugetiere, die eine Größe von 30 cm bis 100 cm erreichen und bis zu 18 kg wiegen können. Sie leben vorzugsweise in Savannenwäldern, können aber auch in Grasland, Sandveld oder felsigen Hängen vorkommen, was den Krüger Nationalpark zum idealen Ort macht, um sie zu sehen. Schuppentiere leben nicht in Wüsten- oder Waldgebieten. Dies sind nachtaktive Tiere und die Erwachsenen neigen dazu, Einzelgänger zu sein. In Gefangenschaft können sie bis zu 20 Jahre alt werden, aber aufgrund ihrer scheuen Natur sind sie sehr schwer zu untersuchen, und daher ist nicht bekannt, wie lange sie in freier Wildbahn leben.
Das Schuppentier ist das einzige bekannte Säugetier, das mit Ausnahme seines Bauches und der inneren Oberfläche seiner Beine mit harten schützenden Keratinschuppen bedeckt ist.
Essgewohnheiten
Schuppentiere haben keine Zähne, aber eine Zunge, die fast so lang ist wie ihr Körper. Sie sind ausschließlich insektenfressend und nutzen ihre langen Zungen, um sich hauptsächlich von Ameisen und Termiten zu ernähren. Beute wird durch Geruch aufgespürt, selbst wenn sie unter dem Sand ist, und sie nutzt ihre Vorderpfoten, um nach unten zu graben und Ameisenbauten zu öffnen. Sie haben eine stabförmige Zunge, die mit klebrigem Speichel überzogen ist und als Werkzeug dient, um die Beute aus ihren Nestern zu sammeln. Sie können bis zu 90 Mal pro Nacht fressen und etwa 70 Millionen Ameisen pro Jahr verzehren. Da sie keine Zähne haben, nutzen sie Sand, der mit jedem Zungenschlag aufgenommen wird, im muskulösen Maul zur Zerkleinerung der Nahrung.
Paarung
Für 1-2 Tage im März paaren sich Pangoline und schreiten zur Paarung. Nach 135 Tagen bringt das Weibchen ein einzelnes Jungtier zur Welt. Baby-Pangoline werden in einem Bau gesäugt und dort zurückgelassen, wenn die Mutter auf Jagd geht. Sehr oft wird der Nachwuchs nach einem Monat in einen neuen Bau gebracht. Wenn die Jungen alt genug sind, lässt die Mutter sie auf ihrem Schwanz reiten. Wenn die Mutter Gefahr spürt, rollt sie sich um ihr Junges. Auch nachts rollt sie sich um ihr Junges. Der Nachwuchs bleibt normalerweise etwa zwei Jahre bei der Mutter.
Sicher bleiben
Die erste Verteidigungslinie eines Schuppentiers ist es, sich zu einer Kugel zusammenzurollen. Ähnlich wie bei einem Stinktier haben Schuppentiere Duftdrüsen, mit denen sie ihre Feinde besprühen. Sie sind auch dafür bekannt, mit ihren rasiermesserscharfen Schuppen auszuschlagen. Schuppentiere können auf allen Vieren mit einer Geschwindigkeit von 5 km pro Stunde rennen oder sich auf ihre Hinterbeine stellen und ihren Schwanz als Stütze benutzen. Natürliche Feinde der Schuppentiere sind Leoparden und Hyänen, jedoch sind Menschen ihr größter Feind.
Pangoline werden lokal für den Bushmeat-Handel und zur Herstellung traditioneller Medizin illegal gejagt. Jedes Jahr werden Tausende von Pangolinen für den internationalen Markt illegal gejagt. In China gilt Pangolin-Fleisch als Delikatesse, während in Teilen Asiens und Vietnams die Schuppen für medizinische Zwecke nachgefragt werden. Pangolin-Schuppen werden geröstet und sollen Krebs heilen oder die Muttermilch anregen. Ihre Haut wird zur Herstellung von Lederstiefeln verwendet.
Auch Stromzäune stellen eine große Bedrohung für Pangoline dar und töten jährlich mindestens ein Pangolin auf 11 km Zaun.
Obwohl die Chancen gering, aber nicht unmöglich sind, einen Schuppentier bei einer Tagesfahrt im Krügerpark zu entdecken, kann alles passieren, wenn Sie diesen Teil der Welt besuchen. Eine Nachtfahrt zu buchen, könnte die bessere Option sein.
Häufig gestellte Fragen
Was ist ein Schuppentier?
Ein Schuppentier, auch Schuppenameisenbär genannt, ist ein Säugetier mit einer Länge von etwa 30 cm bis 100 cm und einem Gewicht von bis zu rund 18 kg. Es ist das einzige bekannte Säugetier, das mit harten, schützenden Keratinschuppen bedeckt ist, ausgenommen am Bauch und an den Innenseiten seiner Beine. Sein Name bedeutet 'der sich zusammenrollt'.
Wovon ernähren sich Schuppentiere?
Schuppentiere ernähren sich ausschließlich von Insekten und fressen Ameisen und Termiten. Sie haben keine Zähne; stattdessen nutzen sie eine lange, klebrige Zunge, die fast so lang ist wie der Körper, um Insekten einzusammeln. Sie spüren Nester durch ihren Geruchssinn auf und graben sie mit starken Vorderkrallen auf. Ein einziges Schuppentier kann in einem Jahr Millionen von Ameisen und Termiten fressen.
Warum sind Schuppentiere so selten und vom Aussterben bedroht?
Schuppentiere gehören zu den am stärksten illegal gehandelten Säugetieren der Welt, die wegen ihrer Schuppen und ihres Fleisches gejagt werden. Sie sind von Natur aus scheu, leben als Einzelgänger und pflanzen sich nur langsam fort. Im Krüger-Nationalpark bevorzugen sie Savannenwälder, Grasland und felsige Hänge, aber ihre heimliche, nachtaktive Lebensweise macht es außerordentlich schwierig, sie zu sehen.
Kann man auf einer Krüger-Safari ein Schuppentier sehen?
Schuppentiere leben in den Savannenwäldern und dem Grasland des Kruger-Nationalparks, aber Sichtungen sind äußerst selten, da sie nachtaktiv, einzelgängerisch und scheu sind. Selbst erfahrene Ranger können jahrelang keine Begegnung haben, weshalb die Sichtung eines Schuppentiers, die normalerweise bei einer Nachtsafari stattfindet, als einmaliger Moment auf einer Safari gilt.
