Naam
Maraboe [Leptoptilos crumeniferus]
Uiterlijk
De Maraboe is een nogal ongewone en lelijke ooievaar. De Maraboe heeft holle beenderen in zijn poten en tenen, waardoor hij gemakkelijker kan vliegen, aangezien zijn lichaam zwaar is. Ze hebben een tweekleurig lichaam, met de bovenkant grijs en de onderkant wit. De kop en nek zijn roze met spikkels op de kop. Ze hebben een grote, kegelvormige snavel. Zowel mannetje als vrouwtje zijn qua kleur en uiterlijk vergelijkbaar, waarbij het mannetje iets langer en groter is dan de vrouwtjes. De mannetjes zijn te herkennen aan de iconische, slappe zak die uit hun keel hangt.
Dieet
De Maraboe voedt zich voornamelijk met aas en afval. Helaas wordt de Maraboe niet in goed daglicht gezien vanwege hun ongewone dieet, maar ze zijn erg belangrijk voor het behoud van het ecosysteem omdat ze rottend vlees en karkassen uit een gebied verwijderen, wat de verspreiding van schadelijke bacteriën voorkomt. Deze vogels voeden zich met alles, van termieten tot flamingo's en kleine vogels en zoogdieren. Deze vogels voeden zich ook met karkassen, samen met hyena's en gieren.
Fokken
De Maraboe bouwt zijn grote nesten in bomen en leeft bij voorkeur dicht bij menselijke nederzettingen. Ze bereiken de geslachtsrijpheid op 4-jarige leeftijd en paren voor het leven. Hun nesten zijn grote platforms gemaakt van takken met een kom die bekleed is met bladeren en takken. Er worden 2-3 eieren gelegd tijdens het droge seizoen, waarbij beide geslachten helpen bij de broedzorg.
Gedrag
De Marabou-ooievaar wordt aangetrokken door grasbranden. Ze staan op enige afstand van de brand en vangen de vluchtende dieren. Grote groepen van deze vogels worden aangetroffen in de gebieden van migrerende dieren. De Marabou-ooievaar poept op hun poten, wat vreemd mag lijken, maar het helpt hen om hun temperatuur te reguleren. Deze vogels zijn nogal luie dieren en brengen het grootste deel van hun dag stilstaand door.
Leefomgeving
Maraboe's geven de voorkeur aan open, semi-aride gebieden die in de buurt van water liggen. Ze leven voornamelijk in Zuid-Afrika.
