Naam
Groterietrat [Thryonomys swinderianus]
Uiterlijk
De Grote Rietrat is nauw verwant aan de stekelvarken, in tegenstelling tot de meeste andere rattensoorten die met elkaar verwant zijn. Reuzenrietpotten hebben zeer stekelige vacht op hun rug en hebben een rond gezicht, in tegenstelling tot ratten die een meer kenmerkend puntig of vierkant gezicht hebben. Sommige van de grotere Rietratten kunnen een lengte bereiken tot 720 mm.
Dieet
In tegenstelling tot de meeste ratten die van vlees en zeer zelden gras of fruit leven. Reuzenrietratten foerageren en knagen op gras met hun grote snijtanden, wat een tandklapperend geluid veroorzaakt. Zoals alle knaagdieren, groeien hun snijtanden continu en moeten ze voortdurend op voorwerpen knagen om ze af te slijpen. Hoewel Reuzenrietratten de voorkeur geven aan een groenere variëteit, kunnen ze ook overleven op droog hooggelegen gras dankzij speciale microben die helpen bij de spijsvertering in de achterdarm. Vlees van de Reuzenrietrat wordt beschouwd als een delicatesse en wordt als superieur aan konijnenvlees beschouwd. Hierdoor wordt de Reuzenrietrat bejaagd voor voedsel.
Fokken
Reuzenrietratten hebben een draagtijd van 153 dagen en krijgen twee worpen per jaar. Elke worp bevat 4 goed ontwikkelde jongen.
Leefomgeving
Reuzenrietratten leven langs rivieroevers en moerassen waar het hardere en grovere riet groeit. Deze ratten kunnen een groot probleem worden voor boerderijen die rietachtige gewassen zoals suikerriet verbouwen. Deze dieren kunnen daarom worden gespot tijdens een Kruger Park Safari evenals in de kampen en omgeving.
Waar kunnen ze gevonden worden?
Voornamelijk gevonden in Kwazulu-Natal en in andere delen van Zuid-Afrika, waaronder het hoogveld van Gauteng en de Noordelijke Provincie, evenals Mpumalanga. Een kleinere soort van de Rietrat, de Kleinere Rietrat, kan worden gevonden in Mozambique en Zimbabwe. Geen veelvoorkomend gezicht in het Krugerpark tijdens een Privé safari Kruger Park aangezien de omgeving niet goed geschikt is voor hen.
