Der Krüger-Nationalpark ist voll von Geschichten. Geschichten von Tapferkeit, Geschichten von Dummheit und Geschichten von schierem Schrecken. Einige dieser Geschichten enden mit dem Verlust von Menschenleben, andere sind legendär und werden bis zum heutigen Tag erzählt, während Krügerpark-Safaris. Wir sind dabei, eine der dauerhaftesten Geschichten aus der Geschichte des Kruger zu erzählen.
Wenn Sie Besuch in Südafrika und sich auf eine richtige Krügerpark-Safari begeben, werden Sie östlich des Tshokwane-Picknickplatzes eine Gedenktafel sehen können, die an die Geschichte von Harry Wolhuter und seinen Überlebenskampf erinnert. Und wenn Sie Ihre Reiseführer fragen, was Harry Wolhuter an jenem schicksalhaften Tag im Jahr 1904 zugestoßen ist, werden sie es Ihnen sicher erzählen können, da diese Geschichte so bekannt ist.
Harry Wolhuter und die Lions
Im Jahr 1904 war der Krügerpark als Sabi Game Reserve bekannt. Ein junger Mann namens Harry Wolhuter hatte gerade im Anglo-Buren-Krieg, dem heutigen Südafrikanischen Krieg, auf Seiten Großbritanniens gekämpft und bekam nach Kriegsende von Major James Stevenson-Hamilton eine Stelle als Ranger im Park angeboten.
Am 26.th August desselben Jahres war Wolhuter in der Nähe des Olifants-Flusses auf einer Routinepatrouille in Richtung Süden unterwegs. Er ritt auf seinem Pferd und wurde von vier Polizisten, ein paar Eseln und seinen treuen Hunden begleitet. Sein Plan war es, zu einer nahe gelegenen Wasserstelle zu reiten und dort mit seinen Begleitern zu übernachten, aber als er dort ankam, fand er die Wasserstelle trocken. Sie brauchten Wasser. Die nächste bekannte Wasserstelle war 19 km entfernt, und die Dämmerung setzte bereits ein. Anstatt die Nacht abzuwarten, wies Wolhuter seine Begleiter an, ihm zu folgen, während er zum nächsten Loch ritt. Sein großer Hund Bull lief neben ihm her, als er losritt.
Löwen. Er war ihnen in dieser Gegend noch nie begegnet. Daher dachte er nicht zweimal über die mögliche Gefahr nach, die diese wilden Raubtiere darstellen könnten. Er ahnte nicht, dass die Löwen seine Pläne ändern würden.
Er folgte den Ufern eines ausgetrockneten Flusses. Die Dämmerung brach schnell herein, wie es in diesem Teil der Welt üblich ist, aber er hatte keinen Grund, sich zu fürchten. Als er auf ein Stück langes Gras entlang seines Weges stieß, begann Bull zu bellen. Wolhuter sah Formen in den wachsenden Schatten, hielt sie aber für Schilfböcke. Er erkannte nicht, dass es in Wirklichkeit Löwen waren.
Er hatte keine Zeit, sein Gewehr zu heben. Er pfiff nach Bull, und als er merkte, dass ein Löwe nahe genug war, um ihn anzugreifen, war es schon zu spät. Er rammte seine Sporen tief in sein Pferd und verfehlte den Angriff des Löwen nur um Zentimeter, aber sein Versuch zu entkommen war nicht genug. Der Löwe vergrub seine Krallen in den Bauch des Pferdes. Das in Panik geratene Pferd ließ Wolhuter den Halt verlieren und zu Boden fallen, als der zweite Löwe angriff.
Der Löwe packte ihn. Das waren keine Menschenfresser, sie sahen nur leichte Beute. Der Löwe zerrte ihn am rechten Arm und an der Schulter, und bei jedem Schritt schnitten die Krallen der Vorderpfoten des Löwen in seine Oberschenkel. Er hatte sein Gewehr verloren, und das Geräusch einer zufriedenen, schnurrenden Großkatze, die zum Fressen bereit war, drang an seine Ohren.
In seinem Schmerz erinnerte er sich daran, dass er ein kleines Messer hatte. Er trug es immer in seinem Gürtel, aber er war besorgt, dass er es bei dem Angriff verloren hatte. Die Klinge war nur drei Zentimeter lang, aber er war erleichtert, dass er es noch hatte, und als er es wieder in der Hand hatte, packte er es fest an. Sein Leben hing von ihr ab. Der Löwe hatte ihn scheinbar kilometerweit mitgeschleift, bevor er ihn unter einem Baum fallen ließ.
Wolhuter stach auf den Löwen ein. Er stach weiter zu, bis der Löwe ihn fallen ließ. Er stand auf und wandte sich dem Löwen zu. Er dachte daran, dass Schreien das Tier dazu bringen könnte, wegzulaufen, und brüllte und brüllte, bis der Löwe sich umdrehte und ging.
Aber er vergaß den anderen Löwen. Nachdem er dem Pferd nachgejagt war und seine Beute verloren hatte, folgte der zweite Löwe der blutigen Spur, die Wolhuter hinterlassen hatte, und kam bald mit dem Hund Bull hinter ihm aus dem Gebüsch gestürmt. Wolhuter kletterte, so gut er konnte, den Baum hinauf. Bull verhöhnte den Löwen, indem er sich aus der Reichweite des Angriffs heraushielt, aber nicht locker ließ. Da der Löwe Wolhuter nicht erreichen konnte, machte er sich schmollend auf den Weg zu seinem Gefährten, den Wolhuter tödlich verwundet hatte.
Nach einer gefühlten Ewigkeit holten Wolhuters Gefährten ihn ein und halfen ihm aus dem Baum. Gemeinsam schaffte es die Gruppe schließlich, zu den Hütten zu laufen, während seine Gefährten Wasser für ihn holten.
Als die Sonne aufgegangen war, stießen sie auf den Löwen. Er war alt, mit grauer Mähne, und es schien, als hätte er seit Tagen nichts mehr gefressen. Wolhuter und sein Pferd waren tatsächlich die leichteste Beute, die er finden konnte.
Es dauerte sechs Tage, bis Wolhuter in das nächstgelegene Krankenhaus gebracht werden konnte, das sich zu diesem Zeitpunkt in Barberton, Mpumalanga, befand. Sein Arm und seine Schulter waren infiziert, aber er erholte sich vollständig. Das Messer und das Fell des Löwen werden in Skukuza in der Stevenson-Hamilton-Gedenkbibliothek aufbewahrt.
Wenn Sie eine Safari im Krüger-Park unternehmen, betreten Sie das Territorium wilder Tiere, Respekt und Vorsicht sind ein Muss.
Diese Geschichte ist bis heute eine der berühmtesten, die der Park hervorgebracht hat, und sie erinnert die Besucher daran, dass der Park kein Ort der gezähmten Tiere ist.
