Der Krüger-Nationalpark ist voller Geschichten. Geschichten von Tapferkeit, Geschichten von Dummheit und Geschichten von blankem Entsetzen. Manche dieser Geschichten enden mit dem Verlust von Menschenleben, andere werden legendär und werden noch heute erzählt während Krüger Park Safaris. Wir erzählen gleich eine der beständigsten Geschichten aus der Geschichte des Krüger.
Wenn Sie Südafrika besuchen und wenn Sie sich auf eine richtige Safari im Krüger-Nationalpark begeben, können Sie östlich des Picknickplatzes Tshokwane eine Gedenktafel sehen, die die Geschichte von Harry Wolhuter und seinem Kampf ums Überleben würdigt. Und wenn Sie Ihre Führer fragen, was Harry Wolhuter an diesem schicksalhaften Tag im Jahr 1904 widerfahren ist, werden sie Ihnen diese Geschichte sicherlich erzählen können, da sie so bekannt ist.
Harry Wolhuter und die Löwen
Im Jahr 1904 war der Kruger Nationalpark als Sabi Game Reserve bekannt. Ein junger Mann namens Harry Wolhuter hatte gerade im Burenkrieg gedient, der heute als Südafrikanischer Krieg bekannt ist und für Großbritannien kämpfte. Als der Krieg endete, wurde ihm von Major James Stevenson-Hamilton eine Stelle als Ranger im Park angeboten.
Am 26th August desselben Jahres befand sich Wolhuter auf einer routinemäßigen Patrouille südlich des Olifants River. Er ritt auf seinem Pferd, begleitet von 4 Polizisten, ein paar Eseln und seinen treuen Hunden. Sein Plan war es, zu einem nahegelegenen Wasserloch zu reiten und die Nacht mit seinen Gefährten zu verbringen, aber bei seiner Ankunft stellte er fest, dass das Wasserloch trocken war. Sie brauchten Wasser. Das nächste bekannte Wasserloch war 19 km entfernt, und die Dämmerung setzte bereits ein. Anstatt die Nacht abzuwarten, wies Wolhuter seine Gefährten an, ihm zu folgen, während er zum nächsten Loch vorausritt. Sein großer Hund Bull rannte an seiner Seite, als er aufbrach.
Löwen. Er war ihnen in dieser Gegend noch nie begegnet. Daher dachte er nicht weiter über die mögliche Gefahr nach, die diese wilden Raubtiere darstellen könnten. Er ahnte nicht, dass die Löwen seine Pläne ändern würden.
Er folgte dem Ufer eines trockenen Flusses. Die Dämmerung verblasste schnell, etwas, das in diesem Teil der Welt üblich war, aber er hatte keine Angst zu haben. Als er auf seinem Weg auf eine Stelle mit langem Gras stieß, begann Bull zu bellen. Wolhuter sah Formen in den wachsenden Schatten, schob sie aber auf Reedböcke. Er bemerkte nicht, dass es sich tatsächlich um Löwen handelte.
Er hatte keine Zeit, sein Gewehr zu heben. Er pfiff nach Bull, und als er merkte, dass ein Löwe nah genug war, um zum Sprung anzusetzen, war es zu spät. Er trieb seine Sporen tief in sein Pferd und verfehlte den Sprung des Löwen um wenige Zentimeter, aber sein Fluchtversuch reichte nicht aus. Der Löwe vergrub seine Krallen im Hinterteil des Pferdes. Das panische Pferd ließ Wolhuter in dem Moment, als der zweite Löwe angriff, die Kontrolle verlieren und zu Boden fallen.
Der Löwe packte ihn. Dies waren keine Menschenfresser, sie sahen einfach leichte Beute. Der Löwe schleppte ihn am rechten Arm und an der Schulter, und mit jedem Schritt schnitten die Krallen der Vorderpfoten des Löwen in seine Oberschenkel. Er hatte sein Gewehr verloren, und das Geräusch einer zufriedenen, schnurrenden Großkatze, die sich auf eine Mahlzeit vorbereitete, erfüllte seine Ohren.
In seiner Qual erinnerte er sich, dass er ein kleines Messer hatte. Er trug es immer am Gürtel, war aber besorgt, es bei dem Angriff verloren zu haben. Die Klinge war nur drei Zoll lang, aber er war erleichtert, als er spürte, dass er es noch hatte, und als er es halten konnte, umklammerte er es fest. Sein Leben hing davon ab. Der Löwe hatte ihn scheinbar kilometerweit geschleift, bevor er ihn unter einen Baum fallen ließ.
Wolhuter stach den Löwen nieder. Er stach weiter, bis der Löwe ihn zu Boden warf. Er stand auf und stellte sich dem Löwen entgegen und erinnerte sich, dass Schreien das Tier verscheuchen könnte, er schrie und schrie, bis der Löwe sich umdrehte und davonlief.
Aber er hatte den anderen Löwen vergessen. Nachdem er dem Pferd nachgejagt war und seine Beute verloren hatte, folgte der zweite Löwe der blutigen Spur, die Wolhuter hinterlassen hatte, und stürmte bald aus dem Busch, und der Hund Bull, dicht hinter ihm. Wolhuter kletterte, so gut er konnte, auf den Baum. Bull verspottete den Löwen und hielt sich außerhalb der Reichweite, aber er ließ nicht locker. Da der Löwe Wolhuter nicht erreichen konnte, schlich er in Richtung seines Gefährten davon, den Wolhuter tödlich verwundet hatte.
Nachdem es ihm eine Ewigkeit schien, holten Wolhuters Gefährten ihn ein und halfen ihm vom Baum herunter. Gemeinsam schaffte es die Gruppe schließlich zu Hütten zu gehen, während seine Gefährten ihm Wasser holten.
Als die Sonne aufgegangen war, stießen sie auf den Löwen. Er war alt, mit Grau in seiner Mähne, und es schien, als hätte er seit Tagen nichts mehr gegessen. Wolhuter und sein Pferd waren in der Tat die leichteste Beute, die er finden konnte.
Es dauerte 6 Tage, Wolhuter zum nächsten Krankenhaus zu bringen, das zu dieser Zeit in Barberton, Mpumalanga, war. Sein Arm und seine Schulter waren infiziert, aber er schaffte es, sich vollständig zu erholen. Das Messer und die Haut des Löwen werden in Skukuza in der Stevenson-Hamilton Memorial Library aufbewahrt.
Wenn Sie sich auf eine Safari im Krüger-Nationalpark begeben, betreten Sie das Territorium wilder Tiere. Respekt und Vorsicht sind unerlässlich.
Diese Geschichte bleibt eine der berühmtesten, die aus dem Park hervorgegangen ist, und eine Erinnerung für die Besucher, dass der Park kein Ort für gezähmte Tiere ist.
