Zu beobachten, wie eine Warzenschweinfamilie im Schmutz schnüffelt und herumscharrt, auf ihren “Kienern” auf der Suche nach einem Snack, ist einer der niedlichsten Anblicke, denen man auf einer Krüger-Tagestour.
Ihr wissenschaftlicher Name lautet Phacochoerus africanus, aber bekannt unter dem Namen Warzenschwein, weil vier warzenähnliche Auswüchse im Gesicht. Die südafrikanischen Einheimischen nennen sie ein “Warzenschwein”beduutet “Schwein der Prärie”.
Warzenschweine, die von Hollywood verewigt wurden, gehören zu den beliebtesten Tieren im Krüger-Nationalpark und sind dafür bekannt, mit aufrecht ausgestrecktem Schwanz davonzurennen!
Familienleben
Warzenschweine leben meist in Familiengruppen und verbringen den Tag damit, nach Nahrung zu suchen. Bei der Futtersuche knien Warzenschweine auf ihren Vorderknien nieder. Weibliche Warzenschweine wiegen zwischen 45 und 70 kg, während männliche Warzenschweine zwischen 60 und 100 kg wiegen. Warzenschweine sind eng mit der Familie der Schweine verwandt und gehören nicht zu den am besten aussehenden Tieren der Krüger-Nationalpark.Warzenschweine haben einen stämmigen Körperbau, große, flache Köpfe, die “Warzen” zu haben scheinen, und vier scharfe Hauer, die eine Länge von 25 cm erreichen können. Die “Warzen” bestehen tatsächlich aus Knochen und Knorpel und dienen dazu, das Gesicht während Kämpfen zu schützen. Obwohl Warzenschweine haarlos zu sein scheinen, sieht man bei genauerem Hinsehen, dass sie spärliche, grobe Haare haben, die auf ihrem Rücken dicker sind.
Warzenschweine können in den trockensten Monaten mehrere Monate ohne Wasser auskommen, aber wenn Wasser verfügbar ist, wälzen sich Warzenschweine gerne im Wasser, um sich abzukühlen. Sie lieben auch ein Schlammbad, da es die Insekten von ihrer Haut fernhält und als Sonnenschutz dient. Mit ihrem spärlichen Haar sind Warzenschweine ein Paradies für Insekten, und wenn der Schlamm auf ihrer Haut trocknet und abfällt, fallen auch die lästigen Insekten ab. Vögel, die den Warzenschweinen im Kampf gegen Insekten helfen, kann man auch auf ihrem Rücken reiten sehen, wo sie unterwegs Insekten fressen.
Obwohl Warzenschweine wild aussehen, sind sie im Grunde ruhige Tiere, die einfach ihrem Geschäft nachgehen wollen, nämlich Gras oder Wurzeln zum Fressen suchen. Warzenschweine ernähren sich hauptsächlich von Vegetation, werden aber auch Aasfresser, wenn sich die Gelegenheit bietet. Erwachsene Warzenschweine werden von Löwen, Leoparden, Hyänen, Geparden und Krokodilen gejagt, und wenn ein Warzenschwein erschreckt wird oder sich bedroht fühlt, sind sie überraschend schnell und können mit einer Geschwindigkeit von bis zu 20 km/h rennen.
Die gelegentlichen sozialen Wesen
Warzenschweine leben in Höhlen und obwohl sie durchaus in der Lage sind, ihre eigenen zu graben, nehmen sie meist leere Erdferkelhöhlen in Beschlag. Ihre Höhlen dienen zur Aufzucht ihres Nachwuchses und auch als sicherer Zufluchtsort, wenn sie von Raubtieren verfolgt werden. Beim Betreten einer Höhle stoßen die weiblichen Warzenschweine ihre Jungen zuerst hinein und dann meist verkehrt herum, damit sie mit ihren Hauern den Eingang bewachen können.
Warzenschweine kommen in drei Hauptgruppen vor.
- Matriarchale Gruppe – Diese Gruppe besteht aus erwachsenen Weibchen und ihrem Nachwuchs
- Einzelne Keiler
- Bachelor-Gruppen
Ferkel werden von den Weibchen aufgezogen. Männliches Warzenschwein selten mit Weibchen außerhalb der Paarungszeit zusammen. Wenn die Weibchen paarungsbereit sind, sind Warzenschweine promiskuitiv und sowohl Männchen als auch Weibchen paaren sich mit mehreren verschiedenen Partnern. Weibchen gebären nach einer Trächtigkeitsdauer von drei Monaten und können bis zu acht Frischlinge haben.
