Guardare una famiglia di facoceri che annusano e si muovono nel fango, abbassati sulle “ginocchia” alla ricerca di uno spuntino, è una delle scene più carine che si possano incontrare durante un Gita di un giorno al Kruger.
Il loro nome scientifico è Facoquero africano, ma sono conosciuti con il nome Facocero, a causa di quattro protuberanze simili a verruche sul loro viso. I sudafricani locali li chiamano “Facocero”, che significa “Maiale delle pianure”.
I facoceri, immortalati da Hollywood, sono tra le creature più amate nel Parco Nazionale Kruger e sono noti per correre con la coda dritta verso l'alto!
Vita familiare
I facoceri si trovano solitamente in gruppi familiari e durante il giorno li troverai intenti a cercare cibo. Mentre cercano cibo, i facoceri si inginocchiano sulle ginocchia anteriori. Le femmine di facocero pesano tra i 45 e i 70 kg, mentre il maschio di facocero può pesare tra i 60 e i 100 kg. Strettamente imparentati alla famiglia dei maiali, i facoceri non sono gli animali più belli del Parco Kruger. I facoceri hanno una corporatura robusta, teste larghe e piatte che sembrano avere “verruche” su di esse e quattro zanne affilate che possono raggiungere una lunghezza di 25 cm. Le “verruche” sono in realtà composte da osso e cartilagine e vengono utilizzate per proteggere il viso durante i combattimenti. Sebbene i facoceri sembrino non avere peli, a un esame più attento, vedrai che hanno peli radi e ruvidi che sono più spessi sulla schiena.
I facoceri possono sopravvivere senza acqua per diversi mesi durante la stagione secca, ma quando l'acqua è disponibile, ai facoceri piace immergersi per rinfrescarsi. Amano anche fare un bagno di fango, poiché questo li protegge dagli insetti sulla pelle e funge da protezione solare. Avere pochi peli rende il facocero un paradiso per gli insetti e quando il fango si secca sulla loro pelle e cade, portano via anche gli insetti fastidiosi. Aiutando il facocero nella sua guerra contro gli insetti, si possono anche vedere uccelli cavalcare sulla schiena dei facoceri mangiando insetti mentre procedono.
Nonostante i facoceri sembrino feroci, sono animali fondamentalmente placidi che vogliono solo occuparsi dei loro affari cercando erba o radici da mangiare. I facoceri mangiano principalmente vegetazione, ma si nutriranno di carne se si presenterà l'occasione. I facoceri adulti sono predati da leoni, leopardi, iene, ghepardi e coccodrilli e quando il facocero è spaventato o si sente minacciato, è sorprendentemente veloce e può correre fino a 20 km/h.
Le Creature Sociali Occasionali
I cinghiali vivono nelle tane e, sebbene siano perfettamente in grado di scavare le proprie, di solito occupano tane vuote di oritteropi. Le loro tane vengono utilizzate per allevare i piccoli e anche come luogo sicuro in cui rifugiarsi quando vengono inseguiti dai predatori. Quando entrano in una tana, le cinghalesi spingono prima i loro piccoli all'interno e poi di solito si ritirano, in modo da poter usare le loro zanne per difendere l'ingresso.
I facoceri si trovano in tre gruppi principali.
- Gruppo Matriarcale – Questo gruppo è composto da femmine adulte e la loro prole
- Cinghiali solitari
- Gruppi di Bachelor
Maialini sono allevati dalle femmine. Cinghiale maschio raramente si associa alle femmine al di fuori della stagione degli amori. Quando le femmine sono in calore, i cinghiali sono animali promiscui e sia i maschi che le femmine si accoppiano con diversi partner. Le femmine partoriscono dopo un periodo di gestazione di tre mesi e possono avere fino a otto piccoli.
