Naam
Eland [Taurotragus oryx]
Uiterlijk
De Eland is een vrij grote antilope die 1,7 meter hoog is op schouderhoogte en een duizelingwekkende 900 kg weegt. De vacht van de Eland is beige van kleur en loopt over de hele rug, beginnend aan de basis van de nek. De onderkant van de Eland is veel lichter van kleur dan de hoofd-vacht en de poten zijn volledig wit. De nek van de Eland is grijzer van kleur dan het beige van de vacht. De Eland heeft een donkerbruine streep die van zijn kop helemaal tot aan de staart loopt. Er is een lichte bult op de schouders en de nek zakt na de bult af. De vrouwtjes zijn veel kleiner dan de mannetjes, met een gewicht van 450 kg. De mannetjes hebben een regenachtige vachtplek op hun voorhoofd die donkerder van kleur is dan de vacht. Een kenmerkend kenmerk van de Eland zijn de vage strepen die verticaal over de flanken lopen.
Dieet
De eland is een grazer die een verscheidenheid aan plantensoorten kan eten. De eland kan geruime tijd zonder een open waterbron, maar moet dan zijn toevlucht nemen tot komkommers en tsama-vruchten om zijn dorst te lessen.
Fokken
Er is geen broedseizoen voor Elanden, maar er zijn meldingen die een toename van het aantal kalveren in specifieke maanden laten zien. De draagtijd van een Eland is 9 maanden waarbij een enkel kalf wordt geboren. Het kalf kan enkele uren na de geboorte met de kudde meereizen en rennen.
Gedrag
Een heel interessant gedrag van elanden is dat ze een kraamkamer hebben voor kalfjes. Wanneer de kudde wordt bedreigd, groeperen alle kalfjes en drachtige koeien zich samen en vormen de mannetjes een beschermende muur ervoor. Elanden zijn grazerende migreerders en dominante elandenstieren zijn niet territoriaal als het om land gaat, maar wel erg territoriaal tegenover andere mannetjes als het gaat om vrouwtjes die bronstig zijn.
Leefomgeving
Elands hebben een verscheidenheid aan voorkeurshabitats, van lichte bossen in KwaZulu Natal, de lichte savanne ten noorden van de Oranjerivier, halfwoestijnen tot graslanden. De eland is een nachtdier dat water absorberende vegetatie eet, wat de dorst van deze grote antilope lest in gebieden met weinig oppervlaktewater.
Waar kunnen ze gevonden worden?
Elands komen in veel wildparken in heel Zuid-Afrika voor, waaronder het Kruger National Park. Wanneer u op safari gaat in het Krugerpark, heeft u een goede kans om een eland of twee te spotten.
