Nome
Eland [Taurotragus oryx]
Aspetto
L'Eland è un'antilope piuttosto grande che raggiunge 1,7 metri al garrese e pesa ben 900 kg. Il mantello dell'Eland è di colore beige che si estende su tutta la schiena partendo dalla base del collo. La parte inferiore dell'Eland è di colore molto più chiaro rispetto al mantello principale e le zampe sono completamente bianche. Il collo dell'Eland è di colore più grigio rispetto al colore beige della pelliccia. L'Eland ha una striscia marrone scuro che si estende dalla testa fino alla coda. C'è una leggera gobba sulle spalle e il collo si incurva dopo la gobba. Le femmine sono molto più piccole dei maschi, pesando 450 kg. I maschi hanno una macchia di pelliccia a forma di pioggia sulla fronte, di colore più scuro rispetto al mantello. Una caratteristica distintiva dell'Eland sono le strisce deboli che corrono verticalmente sui fianchi.
Dieta
L'eland è un animale brucatore in grado di nutrirsi di una grande varietà di specie vegetali. Può resistere a lungo senza una fonte d'acqua a disposizione, ma in tal caso deve ricorrere ai cetrioli e ai frutti di tsama per placare la sete.
Allevamento
Non c'è una stagione riproduttiva per l'Eland, ma ci sono state registrazioni che mostrano un aumento del numero di vitelli durante specifici mesi. Il periodo di gestazione di un Eland è di 9 mesi, durante i quali nasce un singolo vitello. Il vitello è in grado di viaggiare e correre con la mandria poche ore dopo la nascita.
Comportamento
Un comportamento molto interessante degli eland è che hanno una nursery per i vitelli. Quando il branco è minacciato, tutti i vitelli e le femmine gravide si raggruppano e i maschi formano un muro protettivo di fronte a loro. Gli eland sono erbivori migratori e i tori eland dominanti non sono territoriali per quanto riguarda la terra, ma sono molto territoriali nei confronti degli altri maschi quando si tratta di femmine in estro.
Habitat
Gli eland hanno una varietà di habitat che prediligono, dalle foreste della KwaZulu Natal, alla leggera savana a nord del fiume Orange, ai semideserti o alle praterie. L'eland è un animale notturno che consuma vegetazione che assorbe acqua, la quale sostiene la sete di questo grande antidrago in aree dove c'è poca acqua superficiale disponibile.
Dove si possono trovare?
Gli eland si trovano in molte riserve di cina in tutto il Sudafrica, tra cui Parco Nazionale Kruger. Quando si fa un safari nel Parco Kruger, si avrà una buona probabilità di avvistare uno o due eland.
