Naam
Struisvogel [Struthio camelus]
Uiterlijk
De struisvogel is de grootste vogel ter wereld en valt onder de Ratite-groep van loopvogels die geen kiel op hun borstbeen hebben. De struisvogel staat hoog op dikke, kale poten. Ze hebben lange, krommende nekken die wit van kleur zijn. Het mannetje heeft een diepzwarte verenkleur en heeft ook witte veren. Het vrouwtje heeft een stoffig bruine kleur en is kleiner dan het mannetje. Ze zijn 2,6 meter hoog en wegen 135 kg, kunnen niet vliegen, maar zijn zeer snelle renners.
Dieet
De struisvogel heeft een dieet van gras, vetplanten, bessen, zaden en ook insecten. Een ongebruikelijke gewoonte die de struisvogel heeft, is dat hij kiezels slikt die helpen bij het vermalen van het voedsel dat hij heeft geconsumeerd.
Fokken
Struisvogels zullen hun hele leven bij elkaar blijven en om de beurt broeden. Territoriale mannetjes zullen vaak strijden om kuddes van 4-5 hennen. Struisvogelpaardansen zijn vaak een vreemde en grappige gebeurtenis. Ze rennen rond en zwaaien met hun vleugels. Struisvogels vormen gemeenschappelijke nesten die tot wel 60 eieren kunnen bevatten. Het gemiddelde gewicht van een struisvogelei is ongeveer 1,8 kg. Het mannetje broedt 's nachts op de eieren vanwege zijn zwarte veren, en het vrouwtje broedt overdag op de eieren vanwege haar lichtbruine verenkleur.
Leefomgeving
De struisvogel is een vrij algemene en populaire vogel die in westelijk, oostelijk en zuidelijk Afrika voorkomt. Ze worden vaak aangetroffen in beschermde reservaten in de oostelijke gebieden. Struisvogels geven de voorkeur aan droge en zeer open gebieden, zodat ze zonder veel obstakels kunnen rennen.
