De Afrikaanse wilde hond (Lycaon pictus) is een van de meest bedreigde roofdieren van het continent en behoort tot de meest efficiënte jagers. Als sociaal roofdier met een gevlekte bruine, zwarte en witte vacht die uniek is voor elk individu, jagen ze op coöperatieve wijze, waarbij ze de voorkeur geven aan impala's, over grote territoria in de Kruger'struikgewas en open vlakten.
Naam
Wilde hond [Lycaon pictus]
Uiterlijk
De wilde hond is een wild, vleesetend lid van de hondenfamilie dat ongeveer 750 mm hoog is tot aan de schouders. Mannetjes zijn iets groter dan vrouwtjes en wegen rond de 25 kg. Ze hebben een stoffige gele vacht, bedekt met grote zwarte en witte vlekken. Elke wilde hond heeft een ander en uniek vachtpatroon, waardoor het gemakkelijk is om verschillende leden van de roedel te identificeren.
Dieet
Het dieet van wilde honden bestaat voornamelijk uit kleine en middelgrote dieren, maar hun favoriete prooi is de impala. Op sommige plaatsen is vastgelegd dat groepen ook grote prooien hebben bejaagd, zoals gnoes en zebra's. Wilde honden jagen en werken samen in groepen, waarbij ze de prooi uitputten totdat deze stopt, waarna ze de prooi uit elkaar scheuren.
Fokken
Wilde honden zijn seizoensgebonden fokkers, met pups die midden in de winter worden geboren na een draagtijd van 70 dagen. Alleen het Alfap Koppel mag binnen een roedel fokken, terwijl de andere leden om de beurt helpen bij het grootbrengen van de pups. Met wel 12 pups in een worp kan het vrouwtje ze niet te lang zogen.
Gedrag
Pakmaten kunnen variëren van een jong paar tot wel 50 leden. Wilde honden zijn zeer sociale dieren en brengen het grootste deel van hun tijd door met andere leden. Deze dieren zijn een van de meest effectieve jagers die zowel grote prooien zoals elanden als kleine prooien zoals hazen kunnen vangen.
Leefomgeving
Wilde honden zijn te vinden in matig dichte bosgebieden en open vlakten. De verspreiding van deze dieren is moeilijk te lokaliseren omdat ze voortdurend naar nieuwe gebieden trekken. Een meerderheid van hen is te zien in de Kruger National Park, nabij Tshokwane, Skukuza en Phalaborwa.
Veelgestelde vragen
Hoe jagen wilde honden?
Wilde honden behoren tot de meest succesvolle roofdieren van Afrika en jagen als een gecoördineerde aaneengesloten roedel in plaats van alleen. Ze achtervolgen prooien over lange afstanden, waarbij ze om de beurt de prooi uitputten totdat deze vermoeid raakt, en hem dan samen vellen. Impala's zijn hun favoriete prooi, hoewel roedels ook grotere dieren zoals gnoes, zebra's en elandantilopen pakken.
Waar kun je wilde honden zien in de Kruger?
Wilde honden hebben een enorm groot leefgebied en verplaatsen zich voortdurend naar nieuwe gebieden, wat het moeilijk maakt om ze te lokaliseren. In de Kruger worden er veel gezien rond Tshokwane, Skukuza en Phalaborwa. Omdat ze zo mobiel en zeldzaam zijn, is het zien van een wilde hond een van de meest opwindende en onvoorspelbare momenten tijdens een safari.
Zijn wilde honden bedreigd?
Ja, de Afrikaanse wilde hond is een van de meest bedreigde grote carnivoren op het continent, met slechts een beperkt aantal overlevenden. Ze hebben enorme territoria nodig en zijn gevoelig voor ziekten en verlies van leefgebied, dus beschermde gebieden zoals Kruger zijn vitale bolwerken voor het overleving van de soort.
Hoe is een roedel wilde honden georganiseerd?
Wilde honden zijn uiterst sociaal en leven in roedels die variëren van een jong koepel tot wel 50 leden. Alleen het dominante alfapaar plant zich voort en produceert tot ongeveer 12 pups na een dracht van 70 dagen, terwijl de rest van de roedel helpt bij het voeden en grootbrengen van het nest, een werkelijk coöperatieve familie.
