De koedoe (Tragelaphus strepsiceros), of grote koedoe, is een grote grijsbruine antilope van de Kruger's bossen, herkend aan de prachtige spiraalvormige hoorns van de stier, die wel 1,8 meter lang kunnen worden, en de dunne witte lichaamsstrepen. Stieren wegen ongeveer 300 kg; de hoornloze koeien zijn kleiner. Koedoes worden vaak aangetroffen als bladeters tijdens een Kruger-safari.
Naam
Koedoe of Grote Koedoe [Tragelaphus strepsiceros]
Uiterlijk
Koedoes zijn een diersoort die een sterk seksueel dimorfisme vertoont, waarbij de mannetjes pronken met massieve, spiraalvormige hoorns die een lengte van wel 1,8 meter kunnen bereiken. De hoorns bereiken hun volle lengte na zes jaar. De hoorns waar de mannetjes mee pronken zijn veel langer dan die van de vrouwtjes. De stieren bereiken een massief gewicht van 300 kg en staan op de schouder 1,4 m hoog. De vrouwtjes wegen slechts 260 kg en staan slechts 1,25 m hoog op de schouder. Hun vacht is lichtbruin, bijna fauve van kleur, met witte strepen op hun flanken die allemaal verschillen in vorm en grootte. Ze hebben een V-vormige band op hun voorhoofd met witte vlekken op hun wangen. Ze hebben lange manen die zich uitstrekken vanaf hun nek en helemaal tot aan hun staart.
Dieet
Koedoes zijn grazers, wat betekent dat ze zich voeden met bladeren van diverse struiken, bomen en bosjes. Ze geven de voorkeur aan vruchten, peulen, kruipers en kruidachtige planten. Er is ook bekend dat ze vetplanten eten zoals spekboom en zelfs aloë.
Fokken
De bronsttijd van de Kudu loopt door tot april en eindigt in mei. Een enkel kalf wordt geboren tijdens januari en maart na een draagtijd van ongeveer 9 maanden. Er zijn gevallen waarin jongen buiten het seizoen worden geboren en het is eigenlijk niet erg zeldzaam. Kalfjes zullen de eerste 6 weken verborgen liggen en worden door hun ouders bezocht om gezoogd te worden.
Gedrag
Kudus in groepen groter dan 20 leden splitsen zich meestal op in veel kleinere groepen. Koeien en hun jongen vormen een sociale groep van tussen de 4 en 10 leden. Koeien blijven bij hun moeders, terwijl de stieren de groep verlaten wanneer ze geslachtsrijp worden. De vrijgezellen voegen zich bij vrouwelijke kuddes tijdens het paarseizoen en trekken rond buiten het paarseizoen. Er is geen strijd om territorium tussen de mannetjes; in plaats daarvan hebben ze een hiërarchie gebaseerd op grootte, waarbij de grootste stier de leiding heeft. Leeftijd speelt ook een grote rol in dominantie tussen Kudus.
Leefomgeving
Koedoes verblijven het liefst in open knobthorn-bossen in Kruger en op wildfarms in Mpumalanga. Ze zijn ook te zien in Mopane- en Miombo-bossen in de noordelijke en noordwestelijke gebieden van Zuid-Afrika. Deze reuzen zijn een vrij algemeen gezicht tijdens een Kruger National Park Safari.
Waar kunnen ze gevonden worden?
De Kudu is een zeer populaire antilope en komt veel voor in Zuid-Afrika. Ze zijn zeer algemeen in wildreservaten, privé-wildboerderijen en worden ook wild aangetroffen op vele boerderijen in heel Zuid-Afrika.
Veelgestelde vragen
Hoe groot is een koedoe en hoe lang zijn zijn hoorns?
Koedoes behoren tot de grootste antilopen van Afrika. Stieren wegen ongeveer 300 kg en hebben een schofthoogte van zo'n 1,4 m, terwijl koeien lichter zijn met ongeveer 260 kg. Alleen stieren dragen de lange, spiraalvormige hoorns, die 1,8 m lang kunnen worden en er ongeveer zes jaar over doen om hun volledige lengte te bereiken.
Wat eten koedoe's?
Koedoes zijn loofeters in plaats van grazers; ze voeden zich met bladeren van een grote verscheidenheid aan heesters, bomen en struiken. Ze geven de voorkeur aan vruchten, peulen, lianen en kruidachtige planten, en er zijn zelfs waarnemingen bekend dat ze vetplanten zoals spekboom en aalbes eten, een dieet dat ervoor zorgt dat ze in bosrijke gebieden leven in plaats van op open vlakten.
Waar kun je koedoes zien in het Kruger Nationaal Park?
Koedoe's worden vaak gezien tijdens een safari in Kruger, waarbij ze de voorkeur geven aan open knobthorn-bossen waar ze tussen de bomen grazen. Ze komen voor in het hele park en de omliggende Mpumalanga bushveld, en verspreiden zich naar het noorden in mopane- en miombo-bossen. Hun grijze vacht en witte strepen zorgen ervoor dat ze goed camoufleren in gevlekte schaduw.
Zijn koedoes gevaarlijk voor mensen?
Koedoe's zijn schuwe, niet-aggressieve herbivoren en vormen geen echte bedreiging voor safaribezoekers. Stieren vechten niet om territorium, maar bepalen dominantie op basis van grootte. Het belangrijkste gevaar bevindt zich op de wegen, waar deze grote antilopen plotseling voor voertuigen kunnen springen, dus rij langzaam nabij beboste bermen bij dageraad en schemering.
Hoe planten koodo's zich voort en trekken ze hun jongen groot?
De bronstige tijd van de koedoe loopt van april tot en met mei, en er wordt doorgaans één kalf geboren tussen januari en maart na een draagtijd van ongeveer negen maanden. Kalveren liggen de eerste zes weken verborgen in de dekking, waar ze door de moeder worden bezocht om te zogen, wat hen helpt roofdieren te vermijden zolang ze te zwak zijn om te rennen.
