Nom
Grand Koudou [Tragelaphus strepsiceros]
Apparence
Les Kudus sont une espèce qui présente un fort dimorphisme sexuel, les mâles possédant d'énormes cornes en spirale pouvant atteindre 1,8 m de long. Les cornes atteignent leur pleine longueur après six ans. Les cornes dont les mâles se parent sont beaucoup plus longues que celles des femelles. Les taureaux atteignent un poids impressionnant de 300 kg et mesurent 1,4 m au garrot. Les femelles ne pèsent que 260 kg et ne mesurent que 1,25 m de haut au garrot. Leur robe est brun clair, presque fauve, avec des rayures blanches sur leurs flancs de formes et de tailles variées. Ils ont une bande en V sur leur front et des taches blanches sur leurs joues. Ils ont de longues crinières qui s'étendent de leur cou jusqu'à leur queue.
Régime
Les Koudous sont des herbivores, ce qui signifie qu'ils se nourrissent des feuilles d'une variété d'arbustes, d'arbres et de buissons ; ils préfèrent les fruits, les gousses, les plantes grimpantes et les plantes herbacées. On sait aussi qu'ils mangent des plantes succulentes comme le spekboom et même l'aloès.
Élevage
La saison des amours des kudus s'étend jusqu'en avril et se termine en mai. Un seul petit naît en janvier et mars après une période de gestation d'environ 9 mois. Il arrive que des petits naissent en dehors de la saison et ce n'est pas si rare. Les petits restent cachés pendant les 6 premières semaines et sont visités par leurs parents pour être allaités.
Comportement
Les troupeaux de plus de 20 membres se divisent généralement en groupes beaucoup plus petits. Les vaches et leurs jeunes formeront un groupe social comprenant entre 4 et 10 membres. Les vaches resteront avec leurs mères tandis que les mâles quitteront le groupe lorsqu'ils atteindront la maturité sexuelle. Les célibataires rejoindront les troupeaux femelles pendant la saison des amours et se déplaceront lorsqu'ils seront en dehors de la saison des amours. Il n'y a pas de combats pour le territoire entre les mâles, ils ont à la place une hiérarchie basée sur la taille où le plus gros taureau est en charge. L'âge joue également un rôle important dans la dominance chez les kudus.
Habitat
Les koudous préfèrent vivre dans les bois ouverts de Knobthorn dans le Kruger et dans les fermes de gibier du Mpumalanga. On peut également les voir vivre dans les bois de Mopane et de Miombo dans les régions du nord et du nord-ouest de l'Afrique du Sud. Ces géants sont une vision plutôt courante lors d'un safari dans le parc national Kruger.
Où peut-on les trouver ?
Le koudou est un très bel antilope et on le trouve très répandu en Afrique du Sud. Il est très commun dans les réserves de faune sauvage, les fermes privées et on l'aperçoit également à l'état sauvage dans de nombreuses fermes à travers l'Afrique du Sud.
