I coleotteri delle feci sono coleotteri che rollano, seppelliscono o vivono nel feci degli animali e depongono i loro uova in esse; sono presenti circa 8000 specie di questi. Quelli che si trovano nelle Parco Nazionale Kruger appartengono alla famiglia Scarabaeidae. Mettendo a dimora la loro deana, restituiscono nutrienti al suolo e la loro presenza in un’area indica che il veld è in ottime condizioni.
Quando pensiamo agli scarabei stercorari, tendiamo a credere che ne esista un solo tipo: il piccoletto in missione che fa rotolare una palla di sterco più grande di lui. In realtà esistono circa 8000 specie di quelli che chiamiamo scarabei stercorari.
Gli scarabei stercorari trovati in Kruger Parco Nazionale cadere nella famiglia nota come “Scarabeidi”e poi in una sottofamiglia chiamata “Scarabaeinae”.
La maggior parte delle volte gli scarabei stercorari vengono visti mentre rotolano lo sterco, ma in realtà, questi coleotteri volano verso dove si trova lo sterco. Gli scarabei stercorari hanno un olfatto acuto e possono captare l'odore dello sterco da una vasta distanza. Poi decollano volando su e giù, seguendo l'odore nel vento, atterrando solitamente con grande precisione, proprio sullo sterco o molto vicino ad esso. Gli scarabei stercorari sono come gli spazzini che vengono una volta alla settimana a portare via la nostra spazzatura. Questi coleotteri svolgono un ruolo enorme nel ‘riciclaggio’ e nel reintegro nel terreno dei nutrienti di cui la terra ha bisogno.
Gli scarabei stercorari possono rotolare una palla di letame fino a cinquanta volte il proprio peso corporeo. Hanno diverse ragioni per rotolare il letame. Questi sono i tre diversi tipi di scarabei stercorari.
- I Rollers – Gli scarabei stercorari maschi trasporteranno il letame lontano dalla competizione e lo offriranno a una femmina. Se la femmina accetterà la palla di letame, la seppelliranno e si accoppieranno, dopodiché le uova verranno deposte nella palla di letame.
- Gli Abitanti – Questi scarabeotter stercorari vivranno in cima al mucchio di sterco e deporranno le loro uova proprio lì.
- I Tunnelers – Gli scarafaggi della terra seppelliscono il letame proprio dove si trova, creando tunnel sotto il letame. La pratica del seppellimento del letame ha lo scopo di mantenerlo privo di germi, poiché molte mosche infettano il letame appena raccolto. Seppellire il letame aiuta anche a nutrire il terreno e a mantenerlo sano.
Gli scarabei stercorari sono in grado di smaltire una defecazione animale in un brevissimo lasso di tempo, tuttavia, lo sterco viene lasciato intatto durante la stagione secca, quando gli insetti sono dormienti. In condizioni sfavorevoli del veld, le defecazioni vengono spesso lasciate per anni e questo è un indicatore di seri problemi del suolo. La presenza di scarabei stercorari in un'area è un indicatore che il veld è in ottime condizioni.
Uno studio effettuato sullo scarabeo stercorario ha dimostrato che in realtà si arrampicano sulla loro palla di letame nel caldo della giornata per raffreddare le zampe. Altri studi hanno dimostrato che lo scarabeo stercorario si allontana dai loro cumuli di letame in linee rette. A differenza degli esseri umani, sono in grado di vedere un modello simmetrico di luce polarizzata che si trova intorno al sole perché hanno fotorecettori speciali nei loro occhi.
Gli scarabei stercorari si trovano in tutti i continenti tranne l'Antartide. Questi robusti coleotteri si trovano sia nei deserti che nelle aree boschive. Sebbene la maggior parte degli scarabei stercorari preferisca gli escrementi degli animali erbivori, ce ne sono alcuni che mangiano gli escrementi degli animali che mangiano sia piante che carne.
Per gli antichi egizi, la specie di scarabeo stercorario nota come “Scarabaeus Sacer” era sacra. Gli antichi egizi credevano che tutti gli scarabei stercorari fossero maschi e che si riproducessero depositando il loro seme su una palla di sterco. Questa credenza nacque perché lo scarabeo stercorario era collegato a “Khepri”, che era il dio della creazione e si diceva avesse creato se stesso dal nulla. Immagini di scarabei stercorari furono trovate negli scavi, realizzate con metalli preziosi, ossa, avorio e persino pietra. Molte di queste presentavano piccoli fori per poter essere indossate come gioielli.
La durata media della vita dello scarabeo stercorario è tra i 3 e i 5 anni. Il ciclo vitale dello scarabeo stercorario di Kruger è piuttosto complesso rispetto ad altri coleotteri.
- Un paio di scarabei stercorari creano delle palle di letame, poi la femmina scava un tunnel con lo scarabeo maschio che aiuta a rimuovere la sabbia dal tunnel. Le palle di letame vengono quindi collocate nel tunnel.
- Dopo l'accoppiamento, la scarabeo stercorario femmina depone un uovo in ogni palla di sterco e poi sigilla il tunnel.
- Dopo circa una settimana, l'uovo si schiude all'interno della palla di letame e la larva si nutre del suo contenuto, non avendo quindi competizione per il cibo né minacce da parte dei predatori.
- Entro tre settimane, la larva si trasformerà in pupa.
- I giovani coleotteri fecali emergono e mangiano tutto ciò che trovano nella sfera fecale per poi costruire un nuovo tunnel per uscire. Una volta fuori, si recano alla ricerca di nuova fecola. I coleotteri fecali sono quindi pronti a riprodursi in circa due settimane.
Devi tenere gli occhi aperti quando sei su un Safari al Parco Kruger se speri di avvistare uno scarabeo stercorario indaffarato. Si vedono spesso mentre attraversano le strade. Prenota il tuo safari al Kruger Park, mettiti in contatto con il nostro team.
Domande frequenti
Quali sono i tre tipi di coleottero delle feci?
Rulli, abitanti e tunnelatori. I maschi dei rulli trasportano il letame lontano dalla competizione e lo offrono a una femmina; se questa lo accetta, la coppia lo seppellisce, si accoppia e deposita gli ovociti; gli abitanti vivono sul bordo del cumulo di letame e vi depongono gli ovociti; i tunnelatori seppelliscono il letame dove si trova scavando dei tunnel sotto di esso.
Quanto può rotolare un coleottero?
Fino a cinquanta volte il proprio peso corporeo. Gli scarafaggi della terra spargono la lettiera per diversi motivi; tra i rulli, i maschi spargono la lettiera lontano dalla competizione e offrono la palla alla femmina.
Come i coleotteri della lettiera trovano il letame?
Per l’olfatto. Gli scarafaggi delle feci hanno un olfatto molto sviluppato e riescono a rilevare la feci a grandi distanze, poi volano su e giù seguendo il profumo del vento, atterrando solitamente proprio sulla feci o molto vicino ad essa.
Quanto tempo vivono gli insetti delle feci?
La durata di vita media dell’insetto delle feci è di 3 a 5 anni. Il suo uovo schiude all’interno di una palla di feci dopo circa una settimana, la larva si trasforma in pupa entro tre settimane e gli insetti giovani sono pronti a riprodursi circa due settimane dopo la loro nascita.
Perché i coleotteri della lettiera erano sacri per gli antichi egizi?
Poiché l’insetto delle feci era legato a Khepri, il dio della creazione, che si diceva avesse creato se stesso dal nulla, l’espressione Scarabaeus sacer era sacra per gli antichi egizi e sono state rinvenute nelle scavi immagini di questo insetto realizzate con metalli preziosi, osso, avorio e pietra.
Aggiungere Kurt Safari come fonte preferita su Google (aprirà in una nuova scheda)
