Il topo africano gigante è un roditore grande e strettamente notturno, con peli grigi lunghi e spessi, una lunga coda bianca e dei sacchetti alle guance che usa per trasportare il cibo nel suo nido; la specie presente in Sudafrica è Cricetomys ansorgei. Gli adulti hanno una lunghezza di circa 750 mm dal naso alla punta della coda, e il topo viene osservato solo in rare occasioni. Parco Nazionale Kruger.
Nome
Ratto gigante africano con pancia aperta [Cricetomys ansorgei], noto anche come ratto gigante africano con pancia aperta meridionale. In precedenza era considerato appartenente alla specie Gambian Pouched Rat [Cricetomys gambianus], ma ora è una specie distinta
Aspetto
Il ratto gigante africano ha un corpo coperto da una folta pelliccia grigia con un sottopelo leggermente più bianco. Ha una lunga coda con la punta bianca e lunghi baffi scuri. L'adulto misura circa 750 mm dalla punta della coda al naso, con la coda che misura 410 mm. Sia i maschi che le femmine hanno un anello scuro intorno agli occhi. Il maschio pesa 1,3 kg e la femmina 1,2 kg.
Dieta
Il topo gigante africano, come altri ratti, è onnivoro e mangia una vasta gamma di alimenti. La sua dieta è prevalentemente composta da frutta, insetti e verdure. Può trasportare cibo in sacche specializzate nelle sue guance che usa per portare il cibo al suo nido.
Allevamento
I ratti giganti africani si riproducono principalmente durante i mesi estivi. Dopo un periodo di gestazione di circa 27 giorni, nascono 2-4 cuccioli per cucciolata. Dopo 6 settimane, i piccoli lasciano il nido per cercare cibo e lo abbandonano completamente all'età di 3 mesi.
Comportamento
I ratti giganti africani sono animali molto solitari al di fuori del periodo riproduttivo. Sono animali strettamente notturni, adattati alle foreste di cespugli e alle foreste con una precipitazione media di 800 mm all'anno.
Posizione
In questo genere di roditori sono presenti diverse specie, tra cui la Cricetomys ansorgei che si trova in Sudafrica. Questi roditori sono presenti solo nel nord-est del paese (limpopo e nord-est del KwaZulu-Natal) e in rare occasioni anche nel Kruger Parco nazionale, durante Safari al Parco Kruger, e le aree circostanti.
Note
Questi ratti africani giganti a sacca sono addestrati a fiutare le mine terrestri e sono molto meno costosi da mantenere. Vengono addestrati più rapidamente e sono più efficienti dei cani. Questi ratti possono diventare un'infestazione in aree dove vengono gettati molti rifiuti, come discariche, insediamenti e vicino a fonti d'acqua.
Domande frequenti
Quanto grande è un topo africano gigante?
Gli adulti hanno una lunghezza corporea di circa 750 mm dal naso alla punta della coda, di cui la coda è lunga circa 410 mm. I maschi pesano circa 1,3 kg e le femmine circa 1,2 kg, e entrambi i sessi presentano un anello scuro intorno agli occhi.
Cosa mangiano i ratti giganti africani?
Sono animali omnivori che mangiano una vasta gamma di alimenti, principalmente frutta, insetti e verdure. Le sacche specializzate sulle loro guance consentono loro di trasportare il cibo nel nido.
Come si riproducono i ratti giganti con piuma?
Si riproducono principalmente durante i mesi estivi. Dopo un periodo di gestazione di circa 27 giorni, nascono 2-4 cuccioli per cucciolata; i piccoli iniziano a lasciare il nido per cercare cibo a 6 settimane e lo abbandonano completamente a circa 3 mesi.
Sono utilizzati topi giganti con sacchi per rilevare le mine terrestri?
Sì — i ratti africani giganti sono addestrati a individuare le mine terrestri. Sono molto meno costosi da mantenere rispetto ai cani e sono addestrati più rapidamente e sono più efficienti.
Dove vivono i ratti giganti africani?
Il Cricetomys ansorgei si trova in Sudafrica e si può osservare in rare occasioni nel Parco Nazionale del Kruger e nelle aree circostanti. È un animale solitario adattato alle foreste lussureggianti e ai boschi con una piovosità media di circa 800 mm all'anno e può diventare una minaccia nelle vicinanze di discariche, insediamenti e fonti d'acqua.
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