Nom
Autruche [Struthio camelus]
Apparence
L'autruche est le plus grand oiseau du monde et appartient au groupe des ratites, des oiseaux incapables de voler qui n'ont pas de quille à leur sternum. L'autruche se tient droite sur de longues pattes nues et épaisses. Elle a un long cou courbé de couleur blanche. Le mâle a un plumage d'un noir profond avec des plumes blanches également. La femelle a une couleur brun poussiéreux et est plus petite que le mâle. Elles mesurent 2,6 m de haut et pèsent 135 kg, et ne peuvent pas voler, mais sont de très rapides coureuses.
Régime
L'autruche a une alimentation composée d'herbe, de plantes succulentes, de baies, de graines et également d'insectes. Une habitude inhabituelle de l'autruche est qu'elle avale des cailloux qui l'aident à broyer les aliments qu'elle consomme.
Élevage
Les autruches s'accouplent à vie et font des tours de garde pour couver. Les mâles territoriaux se disputent souvent des troupeaux de 4 à 5 femelles. Les danses de parade nuptiale des autruches sont souvent un spectacle étrange et amusant. Elles courent, agitant leurs ailes. Les autruches forment des nids communautaires qui peuvent contenir jusqu'à 60 œufs. Le poids moyen d'un œuf d'autruche est d'environ 1,8 kg. Le mâle couve les œufs pendant la nuit en raison de son plumage noir et la femelle couve les œufs pendant la journée en raison de la couleur de son plumage brun clair.
Habitat
L'autruche est un oiseau plutôt commun et populaire qui vit dans l'ouest, l'est et le sud de l'Afrique. On les trouve souvent dans des réserves protégées dans les zones de l'est. Les autruches préfèrent les zones sèches et très ouvertes afin de pouvoir courir sans trop d'obstacles.
