Name
Stachelschwein [Hystrix africaeaustralis]
Aussehen
Stachelschweine sind eine Art von Nagetieren, die lange, scharfe Stacheln aus ihrem Körper ragen lassen. Sie haben Muskeln, die es ihnen ermöglichen, die Stacheln anzuheben. Ihre Stacheln sind an den Spitzen weiß und die meisten haben einen schwarzen Ring. Der Körper des Stachelschweins ist mit schwarzem, grobem Fell bedeckt. Es hat große Ohren und ein Fell, das den Stacheln ähnelt und wie ein Irokesenschnitt vom Kopf ausgeht.
Ernährung
Stachelschweine sind Vegetarier, die ihre Krallen benutzen, um Wurzeln, Knollen und Zwiebeln auszugraben, um sie zu fressen. Sie mögen Früchte und knabbern manchmal auch an Rinde. Ihr Darm und Blinddarm enthalten Mikroorganismen, die Pflanzenfasern leicht abbauen können. In einigen Fällen wurde beobachtet, dass sie Aaskäfer fressen. Stachelschweine knabbern oft an Knochen und Rinde und sind dafür bekannt, Knochenhaufen in ihren Bauten zu lagern.
Zucht
Männchen erreichen die Geschlechtsreife zwischen 8 und 18 Monaten und Weibchen zwischen 9 und 19 Jahren. Die Paarung für Stachelschweine ist wegen der Stacheln eher gefährlich. Weibchen präsentieren sich dem Männchen, um die Kopulation einzuleiten. Die Trächtigkeit dauert etwa 4 Monate, danach werden 1 bis 4 Jungtiere geboren. Während der feuchten Monate halten Stachelschweine ihren Wurf in einer mit Gras ausgekleideten Kammer. Die Jungen haben bei der Geburt weiche Stacheln und Borsten, die bei der Geburt helfen. Sobald die Stacheln mit Luft in Berührung kommen, beginnen sie zu härten.
Verhalten
Stachelschweine grunzen, wenn sie müde sind und richten dabei ihre Stacheln auf. Stachelschweine können allein reisen oder in kleinen Familiengruppen beobachtet werden. Diese Tiere sind nachtaktiv und kommen nachts heraus, um zu fressen. Die großen Ohren eines Stachelschweins tragen zu seinem scharfen Gehör bei, sodass es bei der Annäherung von Raubtieren erstarrt. Wenn es bedroht wird, greift das Stachelschwein seitwärts und rückwärts an, um mit seinen Stacheln anzugreifen. Es klettert auch in Höhlen, wobei seine Stacheln herausragen, um es zu schützen und zu verhindern, dass Raubtiere es aus seinen Höhlen vertreiben. Es hat spezielle hohle Stacheln, die beim Schütteln ein klapperndes, zischendes Geräusch machen. Meistens findet man Stacheln am Boden und selten das Stachelschwein während eines Krüger Nationalpark Safari.
