Naam
Leeuw [panthera leo]
Uiterlijk
Het leeuwenmannetje staat 1,2 m op de schouder en weegt tot 200 kg. De vrouwtjes zijn iets kleiner dan de mannetjes en wegen slechts 130 kg. Hun vacht is voornamelijk tawny met een zandkleurige tint en witte onderkanten. Jonge leeuwen hebben rozetten en vlekken onder hun lichaam, en vrouwtjes behouden deze vlekken soms tot ze volwassen zijn. Mannelijke leeuwen hebben een lange donkere manen rond hun hoofd die meestal een donkerder tauwnekleur hebben, sommige mannetjes hebben volledig zwarte manen.
Dieet
De prooi van leeuwen bestaat meestal uit buffels, zebra's, gemsbokken, gnoes en soms giraffen. Kleinere dieren zoals impala's, stekelvarkens en steenbokken worden ook gevangen als de gelegenheid zich voordoet. Leeuwinnen doen meestal het grootste deel van de jacht, terwijl de mannetjes alleen jagen om voor de nodige spieren te zorgen.
Gedrag
Leeuwenfamilies bestaan uit 2 tot 12 leeuwinnen en al hun jongen, met een paar dominante mannetjes. Het gebrul van de leeuw is een huiveringwekkend, maar prachtig geluid dat synoniem is geworden met het Kruger National Park. Het gegrom en gebrul van een leeuwenmannetje is tot op 5 km afstand te horen. Leeuwen gebruiken ook geuren en gezichtsuitdrukkingen om te communiceren. Als leeuwen hun agressie willen tonen, laten ze hun indrukwekkende hoektanden zien, trekken ze hun oren naar achteren, schudden ze met hun staart en grommen ze zachtjes. Leeuwen zijn een welkome en veel voorkomende verschijning als je op een Kruger National Park safari.
