De Burchell-zebra (Equus burchellii) is de gewone zebra van de Kruger, een lid van de paardenfamilie die direct te herkennen is aan zijn opvallende zwart-witte strepen, waarbij geen enkel patroon hetzelfde is. Hij is iets kleiner dan een paard, leeft in kleine familiekuddes en graast vaak samen met gnoes en antilopen voor extra veiligheid.
Naam
Burchell-zebra [Equus burchelli]
Uiterlijk
De Zebra, bekend om een paar grappige bijnamen zoals het Pajama Horse, is een icoon van de Kruger National Park en andere buitenwijken. De Burchell-zebra is een lid van de paardenfamilie en deelt vergelijkbare kenmerken zoals de zweepachtige staart, lange slanke benen, een lang gezicht en de manen op zijn nek. Waar de zebra en huis-/wilde paarden van elkaar verschillen, is dat de zebra iets kleiner is dan paarden en dat hij de iconische zwart-witte strepen over zijn hele lichaam heeft.
Fokken
De zebra heeft geen paartijd en is dus een niet-seizoensgebonden fokker. De veulens kunnen in elke maand geboren worden, hoewel de meeste veulens in de zomermaanden worden geboren. De draagtijd van een zebra varieert tussen 355 en 400 dagen, waarbij slechts één veulen wordt geboren. Het gewicht van het veulen is gemiddeld ongeveer 35 kg. Op 11-jarige leeftijd worden de zebraveulens gespeend.
Gedrag
Zebra's reizen meestal in kleine kuddes, die meestal bestaan uit een hengst, een merrie en hun veulens. De hengsten die niet fokken, reizen samen in vrijgezellenkuddes. De gemiddelde leeftijd van een kuddehengst is 12 jaar. Wanneer er waterpoelen in de nabijheid van graasgebieden zijn, kunnen meerdere familiekuddes samen grazen. Om hun veiligheid te vergroten, worden zebra-kuddes meestal aangetroffen met gnoes, bavianen en antilopen.
Waar kunnen ze gezien worden?
De Burchellzeebra is een dier dat overal in Zuid-Afrika te zien is, van het Krugerpark tot boerderijen en velden in de Highveld en Lowveld. Er zijn twee hoofdsoorten zebra's in Zuid-Afrika, de Kaapse bergzebra en de Burchellzeebra, waarbij de eerste te vinden is in de Zuid-Kaap en West-Kaap van Zuid-Afrika. Deze dieren zijn erg populair bij mensen die op een Kruger National Park Safari.
Interessante opmerkingen
Er waren vroeger drie verschillende zebravariëteiten in Zuid-Afrika. De derde variant is uitgestorven in het jaar 19th eeuw en werd de Quagga genoemd, een dier dat qua uiterlijk leek op een combinatie van een paard en een zebra.
Veelgestelde vragen
Waarom hebben zebra's strepen?
Het strepenpatroon van elke zebra is uniek, net als een vingerafdruk, en helpt kuddeleden elkaar te herkennen. Wetenschappers geloven ook dat de strepen roofdieren kunnen verwarren wanneer de kudde zich samen verplaatst en helpen om bijtende vliegen af te weren. Wat vaststaat, is dat het patroon de Burchell-zebra tot een van de meest herkenbare dieren van de Kruger maakt.
Waar kun je zebra's zien in Kruger?
Burchell-zebra's komen veel voor in de hele Kruger, vooral op open grasland en savanne in de buurt van water. Ze reizen in kleine familiekudden van een hengst, merries en veulens, en mengen zich vaak met gnoes, bavianen en antilopen. Grazende kudden verzamelen zich waar goed gras en drinkplaatsen dicht bij elkaar liggen.
Hoe beschermen zebra's zichzelf tegen roofdieren?
Zebra's vertrouwen op getallen, waakzaamheid en snelheid. Ze grazen vaak samen met gnoes en antilopen, zodat meer ogen en oren uitkijken naar gevaar, en een vluchtende kudde van flakkerende strepen maakt het voor een roofdier moeilijk om één dier te isoleren. Een in het nauw gedreven zebra kan bovendien een krachtige, botbrekende trap uitdelen.
Hoe is een zebraboecht georganiseerd?
Zebras leven in kleine familiekuddes die worden geleid door één enkele hengst, met een groep merries en hun veulens; de gemiddelde kuddehengst is ongeveer twaalf jaar oud. Jonge mannetjes die niet voor de voortplanting zorgen, verzamelen zich in afzonderlijke vrijgezellenkuddes. Waar weidegrond en water dicht bij elkaar liggen, kunnen verschillende familiekuddes zij aan zij grazen.
