La zebra di Burchell (Equus burchellii) è la comune zebra del Kruger, un membro della famiglia dei cavalli immediatamente riconoscibile per le sue audaci strisce bianche e nere, senza due pattern uguali. Leggermente più piccolo di un cavallo, vive in piccoli branchi familiari e spesso pascola accanto a gnu e antilopi per maggiore sicurezza.
Nome
Zebra di Burchell [Equus burchelli]
Aspetto
La Zebra, nota per alcuni soprannoci divertenti come il Cavallo in Pigiama, è un'icona del Parco Nazionale Kruger e altre aree periferiche. La zebra di Burchell è un membro della famiglia dei cavalli, con cui condivide tratti simili come la coda a frusta, le zampe lunghe e sottili, il muso lungo e la criniera sul collo. Dove la zebra e i cavalli domestici o selvatici differiscono è che la zebra è leggermente più piccola dei cavalli e ha le iconiche strisce bianche e nere che coprono tutto il suo corpo.
Allevamento
La zebra non ha una stagione degli amori ed è quindi un animale a riproduzione non stagionale. I puledri possono nascere in qualsiasi mese dell'anno, sebbene la maggior parte nasca nei mesi estivi. Il periodo di gestazione di una zebra varia tra i 355 e i 400 giorni, con la nascita di un solo puledro. Il peso medio del puledro è di circa 35 kg. All'età di 11 mesi, i puledri di zebra vengono svezzati.
Comportamento
Le zebre viaggiano solitamente in piccoli branchi, solitamente composti da uno stallone, una giumenta e i loro puledri. Gli stalloni che non si riproducono viaggiano insieme in branchi di scapoli. L'età media di uno stallone di branco è di 12 anni. Quando ci sono abbeveratoi in prossimità delle aree di pascolo, più branchi familiari possono essere trovati al pascolo insieme. Per aumentare la loro sicurezza, i branchi di zebre si trovano solitamente insieme a gnu, babbuini e antilopi.
Dove possono essere visti?
La zebra di Burchell è un animale che si può vedere in tutto il Sud Africa, dal Kruger Park alle fattorie e ai campi nell'alto e basso veld. Ci sono due specie principali di zebra in Sud Africa, la zebra di montagna del Capo e la zebra di Burchell, con la prima che si trova nel Capo Meridionale e Occidentale del Sud Africa. Questi animali sono molto popolari per le persone che sono a Safari nel Parco Nazionale Kruger.
Note interessanti
C'erano tre specie diverse di zebra in Sudafrica. La terza specie si estinse nel 19th Secolo e fu chiamato Quagga, un animale il cui aspetto assomigliava a una combinazione di cavallo e zebra.
Domande frequenti
Perché le zebre hanno le strisce?
Il motivo a strisce di ogni zebra è unico, come un'impronta digitale, e aiuta i membri del branco a riconoscersi a vicenda. Gli scienziati ritengono inoltre che le strisce possano confondere i predatori quando il branco si muove insieme e contribuire a tenere lontani gli insetti pungenti. Ciò che è certo è che questo motivo rende la zebra di Burchell uno degli animali più riconoscibili del Kruger.
Dove si possono vedere le zebre nel Kruger?
Le zebre di Burchell sono comuni in tutto il Kruger, specialmente nelle praterie aperte e nella savana vicino all'acqua. Viaggiano in piccoli branchi familiari composti da uno stallone, fatrici e puledri, e spesso si mescolano congnu, babbuini e antilopi. I branchi al pascolo si radunano dove l'erba buona e le pozze d'acqua si trovano vicine.
Come si proteggono le zebre dai predatori?
Le zebre fanno affidamento su numeri, vigilanza e velocità. Spesso pascolano insieme a gnu e antilopi, così un maggior numero di occhi e orecchie vigila sui pericoli, e un branco in fuga di strisce lampeggianti rende difficile per un predatore isolare un singolo animale. Una zebra messa all'angolo può anche sferrare un calcio potente e capace di rompere le ossa.
Come è organizzato un branco di zebre?
Le zebre vivono in piccoli branchi familiari guidati da un singolo stallone, con un gruppo di fattrice e i loro puledri; lo stallone medio del branco ha circa dodici anni. I giovani maschi non riproduttivi si radunano in branchi di scapoli separati. Dove il pascolo e l'acqua sono vicini, diversi branchi familiari possono nutrirsi fianco a fianco.
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