I magnifici 7 era il nome dato a un gruppo di Elefante africano tori che sfoggiavano ciascuno zanne del peso di oltre 50 kg. Tutti gli elefanti dei Magnificent 7 vivevano nel Parco Nazionale Kruger allo stesso tempo e vivevano in aree diverse, ampiamente diffuse in tutto il parco, i Magnifici 7 all'epoca rappresentavano un esempio lampante e un orgoglioso ricordo di quanto fosse efficace l'impegno di conservazione, fornendo 7 dei più grandi elefanti maschi del mondo.
Il Sovrintendente Capo all'epoca del regno dell'elefante, il Dott. U de V Pienaar, decise di rendere pubblici gli elefanti. Fu lui a dare il nome a ciascun elefante e a decidere di chiamarli collettivamente Magnificent 7, basandosi sul titolo del film western del 1960.
Questi elefanti erano così popolari e acquisirono una tale reputazione che nel 1980 fu lanciata una promozione per far dipingere ciascuno dei 7 elefanti dal celebre artista Paul Bosman, e per la pubblicazione di articoli illustrati da parte del Senior Research Officer, Dott. Anthony Hall-Martin.
Ecco alcune informazioni sulle Magnifiche 7:
Dzombo
Dzombo prese il nome dal torrente Dzomb che scorre dalle Mopani Flats tra le valli di Shingwedzi e Shawu. Dzombo viveva in un'area delimitata dai fiumi Shingwedzi, Letaba e Tsendze ed era frequentemente visto vicino alla palude erbosa della valle di Shawu.
João
Joao ha ricevuto il suo nome dal leggendario sacerdote-re dell'Africa antica, Prester John. Joao è il nome portoghese di ‘John’. Joao viveva nella regione di Shingwedzi. Frequentava l'area intorno al fiume Shingwedzi ma si era spostato a sud fino a Mahlangene.
Kambaku
Kambaku prende il suo nome da Tshonga, che significa Grande Zanna o Vecchio Elefante Toro. Kambaku non era come alcuni degli altri Tuskers poiché non rimaneva in una zona specifica. Kambaku si muoveva molto e spesso viaggiava in aree che si estendevano da Satara fino al Crocodile Bridge.
Mafunyane
Mafunyane ha preso il nome da uno dei guardiani, Louw Steyn, noto per il suo carattere molto irascibile. Mafunyane è la parola in lingua tsonga che significa ‘Colui che è irritabile’, il che si abbinava bene al chiaro disprezzo dell'elefante per gli esseri umani. Mafunyane frequentava la regione di Shangoni del Kruger Parco Nazionale, che comprendeva il fiume Shingwedzi e il ruscello Bububu.
Ndlulamithi
Ndlulamithi ricevette il suo nome dal suo grande aspetto. Ndlilamithi è una parola Tsonga che significa ‘Più alto degli alberi”. Ndlulamithi era noto per viaggiare lungo le strade tra il sistema di drenaggio di The Byashishi e Mooiplaas. Attraverso i fiumi Phongol e il fiume Shingwedzi.
Shawu
Shawu ricevette il suo nome dalla zona in cui trascorse la maggior parte della sua vita, la Shawu Valley. Shawu aveva un vasto territorio che percorreva, che si estendeva dalle Mopani Flats fino ai fiumi Letaba e Shingwedzi. Non viaggiava regolarmente in tutta l'area, ma si prendeva il suo tempo.
Shingwedzi
Shingwedzi ha ricevuto il suo nome dal fiume e dal campo di riposo dove trascorse gli ultimi anni della sua vita. Shingwedzi significa ‘Luogo di Ironstone’ che si riferisce agli affioramenti di roccia gabbrica nell'area. Shingwedzi deriva dalla parola Tsonga ‘Ngwetse’ che significa ‘il suono di due oggetti metallici che sfregano tra loro’.
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