Le galago de Senegal, ou petit galago (Galago senegalensis), est le plus petit primate d'Afrique : une créature aux grands yeux, nocturne, vivant dans les arbres, nommée ainsi en raison de ses cris nocturnes semblables à des pleurs d'enfants. Remarquablement agile, il saute sur de longues distances entre les branches grâce à ses doigts coussinés et agrippants, et se nourrit de gomme d'arbre et d'insectes. Dans le parc Kruger, on l'entend bien plus souvent qu'on ne le voit.
Nom
Galago du Sénégal
Apparence
Le galago est le plus petit primate du continent africain. Il possède des ongles arrondis, tout comme les humains, sauf pour le deuxième orteil du pied arrière. Cet orteil est modifié en griffe de toilettage ; il est pointu, contrairement aux autres ongles, et sert à toiletter la fourrure de sa tête et de son cou. Il y a des disques plats de peau rembourrée sur les doigts du galago, ce qui l'aide à s'agripper aux diverses surfaces qu'il escalade. Les index du galago sont beaucoup plus courts que les autres doigts, ce qui l'aide à mieux s'agripper aux branches plus grosses.
Le pelage du Galago varie entre le brun clair et le brun grisâtre. Les membres et les flancs du Galago ont tendance à être d'une coloration jaunâtre. Le Galago a des anneaux foncés autour de chaque œil ainsi que quelques marques entre les yeux.
Régime
Le galago mange des insectes et la gomme que les arbres sécrètent. Il boit de l'eau dans les feuilles et les crevasses, ainsi que lèche la rosée des plantes.
Élevage
La femelle donne naissance à des jumeaux quelques semaines avant la saison des pluies, suivie immédiatement par son deuxième cycle. La deuxième portée de jumeaux naît bien avant le début de la saison sèche. La période de gestation est d'environ 130 jours. Une femelle seule s'accouplera avec un maximum de six mâles pendant le pic de son cycle. Lors de la chasse, la femelle laissera les bébés dans un nid qu'elle a construit avant de donner naissance. Lorsque le nid est menacé, la femelle transporte ses petits dans sa gueule pour les mettre en lieu sûr. Le mâle marque sa femelle en urinant sur elle.
Comportement
Le galago est un petit primate arboricole principalement actif la nuit. Ils sont remarquablement agiles, capables de sauter de grandes distances entre les arbres. Lorsque le galago descend au sol pour se nourrir, il marche occasionnellement sur ses pattes arrière mais le plus souvent à quatre pattes. Les mâles évitent généralement toute sorte de confrontation mais maintiennent tout de même leurs propres territoires. Le galago est généralement un fourrageur solitaire, mais un compagnon occasionnel se joindra à lui pour interagir pendant la nuit.
Le galago possède 18 vocalisations spéciales, chacune pouvant être définie par différentes interactions et actions. Les vocalisations se répartissent en 4 catégories : sociales, défensives, d'annonce et agressives. Une grande partie de leur survie repose sur leur stratégie contre les ennemis, qui consiste à utiliser leurs signaux vocaux. Le galago ne pouvant pas bouger les yeux, il bouge constamment la tête pour repérer proies et prédateurs. Leurs oreilles ont une série complexe de plis qui permet au galago de localiser précisément l'origine d'un bruit. L'ouïe du galago est si sensible qu'il peut détecter un hibou en vol.
Le galago est extrêmement agile et rapide, capable d'attraper des papillons de nuit et des sauterelles en plein vol avec une relative facilité. Curieusement, bien que le galago soit nocturne, il est très soucieux de son apparence, se toilettant chaque fois avant d'aller chercher sa nourriture.
Où peut-on les voir ?
Le Galago du Sud peut être trouvé en Namibie, au Botswana, au Mozambique, au Swaziland et au Transvaal. Ils préfèrent les bois, les savanes, les forêts et les fourrés riverains comme habitat de prédilection. Ils aiment particulièrement la région près de la rivière Limpopo. Comme le Galago du Sud est une espèce sud-africaine, il a une tolérance élevée à la température. Parce que ces animaux sont si solitaires et préfèrent la nuit, vous pourriez avoir une chance de les apercevoir pendant un après-midi. Safari au Parc Kruger.
Prédateurs
Le galago est la proie de plusieurs animaux, notamment les servals, les genets, les chats sauvages d'Afrique, les serpents et les hiboux. Bien que tous ces animaux chassent le galago, la plus grande menace pour son existence est le feu. Le galago ne peut ni sauter d'arbre en arbre ni échapper aux flammes, il est donc piégé dans les arbres pendant que le feu fait rage. C'est pourquoi le galago préfère vivre dans des zones plus humides comme moyen de protection contre le feu.
Nom
Galago du Sénégal [Otolemur crassicaudatus]
Apparence
Le Grand Galago est la plus grande espèce de galago. Le corps du galago mesure de 297 à 373 mm et la queue a une longueur de 415 à 473 mm. La taille de la femelle est significativement plus petite que celle des mâles.
La fourrure du Grand Galago est également grisâtre-brun, le dessous étant généralement plus clair que la couleur principale. La fourrure du Grand Galago est beaucoup plus longue que celle des autres espèces. Le pelage est dense, ondulé et laineux. Le lémurien a de grands yeux qui ne peuvent pas bouger dans son crâne. Ils, comme tous les autres Galagos, ont des plaques de peau épaisses sur les doigts et les orteils.
Régime
Le galago est un animal dont le régime alimentaire se compose de gommes de fruits, de fruits et d'insectes. Le régime alimentaire du galago se compose de gommes de fruits et d'un mélange d'insectes et de fruits. Dans des régions comme le Kenya, les insectes représentent 50 à 70 % du régime alimentaire du galago, alors qu'ils n'en constituent que 51 % dans le Gauteng. Les termites constituent un en-cas saisonnier et le galago est connu pour les attraper à l'état aléteux sans utiliser ses mains.
Élevage
Selon l'endroit où vit le galago, la saison de reproduction varie. À Gauteng, la saison de reproduction est limitée à novembre, tandis qu'en Zambie, elle s'étend d'août à septembre. À Zanzibar, la grossesse de la femelle culmine en août. Le cycle de la femelle dure environ 33 jours et la gestation 133 jours, avec une portée comprenant généralement deux petits. Les femelles atteignent la maturité sexuelle après deux ans. Après avoir donné naissance, la femelle laisse ses jeunes dans un nid pendant qu'elle part chercher de la nourriture. Les galagos produisent un lait riche, très dense en énergie par rapport aux autres primates.
Dans la nature, les femelles ne donnent naissance qu'une fois par an dans une végétation dense. Les galagos en captivité ont été enregistrés avec un cycle continu et peuvent donner naissance tout au long de l'année. Contrairement au petit galago, le grand galago ne donne pas naissance à des jumeaux mais à un seul petit. Les jeunes atteignent la maturité après 20 mois.
Comportement
Le Grand Galago est le plus social de l'espèce. Moins agile que ses espèces moindres, le Grand Galago traverse le terrain à quatre pattes. Le Grand Galago est actif douze heures par jour en hiver et neuf heures par jour en été. Le Grand Galago est également nocturne, comme les autres de son espèce.
Lors de leur dispersion hors de leurs nids, une fois devenus indépendants, les mâles s'éloignent beaucoup plus que les femelles afin de réduire les problèmes consanguins. Le territoire du mâle chevauche généralement celui d'une ou deux femelles. Le galago a un réseau social qui n'inclut pas de groupes de recherche de nourriture. Contrairement aux autres animaux, les femelles sont le sexe dominant dans l'ordre social du galago. Les mâles ont tendance à suivre les femelles en captivité.
Jouer dans l'ordre social des galagos comprend la lutte, les morsures, la poursuite et une démarche exagérée et drôle. Les jeunes apprennent tous ces comportements importants. Les jeunes dorment dans leurs nids situés à environ 5 à 12 mètres au-dessus du sol. Les grands galagos dorment ensemble pendant la journée. On sait qu'ils parcourent jusqu'à un kilomètre la nuit en groupes pouvant atteindre six individus.
La disposition des animaux en groupe peut varier d'une simple paire de parents et de leurs petits à une seule femelle et ses petits. Les jeunes se courbent et urinent sur eux. Ils marchent ensuite et laissent une petite traînée d'urine sur le sol. Lorsqu'une femelle est en chaleur, le mâle lui urine dessus pour la marquer.
Où peut-on les voir ?
Les casoars plus grands se trouvent dans de nombreux pays, dont la Tanzanie, la Somalie, le Kenya et Zanzibar. Les casoars vivent dans les forêts côtières et les hautes terres. Le casoar plus grand se trouve également de l'Angola jusqu'au Soudan.
Avant 1974, il n'y avait que six espèces reconnues en Afrique et en 1995, il y en avait 17 espèces reconnues.
Questions fréquemment posées
Que mange un galago ?
Les galagos se nourrissent principalement d'insectes et de gomme exsudée par les arbres, en particulier les acacias, qu'ils entaillent et léchent. Ils chassent les insectes par de rapides saisies et tirent l'essentiel de leur eau de la rosée sur les feuilles et de l'humidité dans les fissures plutôt que de l'eau libre.
Pourquoi les appelle-t-on des bébés de brousse ?
Le nom provient des cris nocturnes bruyants et plaintifs de l'animal, qui portent à travers la brousse sombre et ressemblent aux pleurs d'un nourrisson humain. Ses énormes yeux orientés vers l'avant et sa petite taille renforcent cette impression. L'espèce est également appelée petit galago, le mot galago faisant écho à ces cris nocturnes distinctifs.
Où peut-on voir un galago dans le Kruger ?
Les galagos vivent dans les zones boisées et riveraines de tout le Kruger, mais ils sont strictement nocturnes, de sorte que les observations en journée sont rares. La meilleure chance est après la tombée de la nuit près des camps de repos et des lodges, où une lampe torche peut capturer la lueur brillante de leurs yeux lorsqu'ils sautent à travers la canopée, ou vous pouvez simplement entendre leurs cris.
Comment un galago se déplace-t-il dans les arbres ?
Les galagos sont des sauteurs exceptionnels, franchissant de larges espaces entre les branches avec une précision millimétrique. Des coussinets de peau épaissie sur leurs doigts et leurs orteils assurent l'adhérence, et une griffe de toilettage spécialisée sur chaque patte arrière maintient leur pelage propre. Au sol, ils se déplacent à quatre pattes, en sautillant parfois sur leurs pattes arrière.
