Le lion (Panthera leo) est le plus grand félin d'Afrique et le plus social, vivant en meutes composées de femelles apparentées, de petits et de quelques mâles dominants. Les mâles pèsent jusqu'à environ 200 kg et arborent la célèbre crinière. Le rugissement du lion est synonyme de Kruger, et c'est le plus recherché des Big Five.
Nom
Lion [panthera leo]
Apparence
Le lion mâle mesure 1,2 m à l'épaule et pèse jusqu'à 200 kg. Les femelles sont légèrement plus petites que les mâles, ne pesant que 130 kg. Leur pelage est principalement de couleur fauve avec une teinte sableuse et des parties inférieures blanches. Les jeunes lions ont des rosettes et des taches sous leur corps, les femelles conservant parfois ces taches à l'âge adulte. Les lions mâles ont une longue crinière sombre autour de leur tête qui est généralement d'une couleur fauve plus foncée, certains mâles ayant une crinière entièrement noire.
Régime
Les proies du lion se composent principalement de buffles, de zèbres, d'oryx, de gnous et parfois de girafes. Les proies plus petites comme les impalas, les porcs-épics et les steenboks sont également capturées lorsque l'occasion se présente. Ce sont généralement les lionnes qui assurent la majorité de la chasse, les mâles ne chassant que pour apporter la force musculaire nécessaire.
Comportement
Les bandes de lionnes se composent de 2 à 12 lionnes et de tous leurs petits, avec quelques mâles dominants. Le rugissement du lion est un son à la fois glaçant et magnifique qui est devenu synonyme de Parc national Kruger. Les grognements et les rugissements d'un lion mâle peuvent être entendus jusqu'à 5 km à la ronde. Les lions utilisent également les odeurs et les expressions faciales pour communiquer. Lorsqu'un lion veut montrer son agression, il montre ses canines très impressionnantes, ramène ses oreilles en arrière, remue la queue et émet de bas grognements. Les lions sont une observation bienvenue et courante lorsque vous êtes en Safari dans le parc national Kruger.
Questions fréquemment posées
Combien pèse un lion et quelle est sa taille ?
Un lion mâle mesure environ 1,2 m au garrot et peut peser jusqu'à environ 200 kg, avec une crinière sombre qui encadre sa tête. Les lionnes sont plus petites, pesant environ 130 kg, et n'ont pas de crinière. Les jeunes lions présentent de légères rosettes et des taches, que les femelles conservent parfois à l'âge adulte.
Qu'est-ce que les lions chassent, et qui fait la chasse ?
Les lions chassent principalement les buffles, les zèbres, les gnous et les oryx, et parfois les girafes, s'attaquant à des animaux plus petits comme les impalas et les phacochères lorsque l'occasion se présente. Les lionnes font le plus gros du travail de chasse, en équipe, tandis que les mâles, plus lourds, apportent leur force musculaire pour s'attaquer aux proies grandes ou dangereuses.
Jusqu'où peut-on entendre le rugissement d'un lion ?
Le rugissement d'un lion est l'un des sons grandioses de la brousse africaine et porte très loin à travers les espaces dégagés ; les guides de Kurt Safari signalent qu'il peut être entendu jusqu'à environ 5 km à la ronde. Les lions rugissent pour marquer leur territoire et pour rester en contact avec la lionne.
Où dans le Kruger voit-on le plus souvent des lions ?
Les lions sont fréquents lors des safaris au Kruger, en particulier dans les régions centrales et méridionales où les troupeaux de herbivores, et par conséquent les proies, abondent. Ils sont plus actifs à la fraîcheur tôt le matin, en fin d'après-midi et la nuit, et se reposent souvent à l'ombre ou près des points d'eau pendant la chaleur de la journée.
