Nom
Hippopotame [Hippopotamus amphibius]
Apparence
L'hippopotame est un mammifère semi-aquatique massif de couleur brun boueux avec des teintes violettes. Cet animal massif pèse jusqu'à 2,5 tonnes et mesure jusqu'à 1 500 au garrot. Cet animal peut atteindre des longueurs allant jusqu'à 5m. Leurs yeux et leurs narines sont saillants, ce qui permet à l'animal de voir et de respirer pendant qu'il est submergé.
La caractéristique la plus emblématique de l'hippopotame sont leurs grandes défenses. La mâchoire de l'hippopotame est si puissante et leurs dents si acérées qu'ils peuvent mordre un crocodile de taille moyenne, le déchirant en deux.
Régime
L'hippopotame est strictement végétarien. Ces animaux ont besoin de beaucoup d'énergie et doivent se nourrir d'une source de nourriture très riche en énergie. Le régime alimentaire de l'hippopotame se compose principalement d'herbe, dont il consomme 68 kg chaque nuit. Les hippopotames quittent l'eau au crépuscule et peuvent parcourir jusqu'à 7 km à l'intérieur des terres pour paître de l'herbe.
Élevage
La reproduction de l'hippopotame est une affaire plutôt étrange. Elle a lieu dans des eaux plus profondes afin que le mâle soit suffisamment en flottaison pour ne pas blesser la femelle avec sa taille et son poids considérables. Les pattes arrière d'un hippopotame ne sont pas assez fortes pour supporter leur poids. Les mâles deviennent très agressifs pendant cette période et s'attaquent à tout autre mâle, même aux jeunes de la femelle acculée.
Comportement
Les hippopotames se trouvent en groupes collectifs appelés troupeaux, qui comprennent un mâle, de nombreuses femelles et leurs petits. Les mâles hippopotames dominants sont très territoriaux, mais ils tolèrent parfois d'autres mâles dans le troupeau tant qu'ils sont soumis et qu'ils n'ont aucun intérêt pour les femelles.
Les hippopotames dorment pendant la journée, soit près de l'eau, soit dans l'eau, et quittent l'eau pour paître la nuit. Les hippopotames attaquent violemment lorsqu'ils sont blessés ou irrités. L'hippopotame est responsable du plus grand nombre de morts et de blessures humaines et est le mammifère le plus dangereux d'Afrique du Sud. Les hippopotames sont des animaux communs mais peuvent être dangereux lorsqu'ils sont en situation de danger. Safari au Parc Kruger.
