Sociale Dieren: De Socialites.
Veel dieren in de wereld reizen samen in kuddes of groepen, niet alleen voor bescherming maar ook voor interactie. Deze dieren zijn zeer sociale dieren die gemakkelijk met andere groepsdieren kunnen omgaan. Het Kruger Nationaal Park is niet zuinig als het gaat om sociale dieren. Een meerderheid van de landdieren zijn socialisten die in grote groepen of kleinere familiegroepen reizen en leven. Deze dieren komen in vele verschillende maten en vormen, van olifanten tot impala's. Het is altijd een lust voor het oog om al deze groepen samen te zien en maakt een bezoek aan het Kruger Nationaal Park de moeite waard. Laten we enkele van de groepsdieren bespreken die het Kruger Nationaal Park hun thuis noemen.
Olifanten
De Afrikaanse olifant is het grootste landdier ter wereld en is ook een van de meest gezinsgerichte dieren ter wereld. De Afrikaanse olifant reist in kuddes die worden geleid door een veel oudere matriarch. De kudde bestaat voornamelijk uit vrouwtjes en hun kalveren. De moederlijke instincten van een Afrikaanse olifant zijn zo sterk dat de vrouwtjes elk kalf dat ze tegenkomen en dat achtergelaten is, zullen adopteren. Kalveren spelen dicht bij hun moeders en reizen met hun moeders als ze naar een nieuw gebied verhuizen. Olifantstieren worden uit de kudde verbannen wanneer ze de geslachtsrijpheid bereiken. Olifantstieren zijn solitaire dieren die alleen reizen en alleen naar vrouwtjes zoeken tijdens het paarseizoen.
Buffel
De Kaapse buffel heeft het record voor het grootste aantal leden in een kudde, evenals het grootste aantal dieren tijdens de jaarlijkse migratie. Kaapse buffels zijn nogal agressieve dieren als het gaat om roofdieren en wanneer ze bedreigd worden. Kuddes hebben een sterk familiegevoel en zullen ieder lid van de kudde met hun leven beschermen. De drachtige koeien en de jongen bevinden zich over het algemeen in het midden van de kudde, omringd door de krachtige en dominante stieren. Buffels zijn een veelvoorkomend prooidoelwit voor leeuwen, maar zullen zich niet zonder slag of stoot gewonnen geven. Wanneer een enkel lid gewond raakt door een leeuw of roofdier, zullen de stieren het gewonde dier beschermen en het roofdier met geweld aanvallen.
Zebra
Zebra's zijn een van de meest voorkomende dieren in het Kruger National Park, en ze trekken ook in nogal grote kuddes rond. Zebra's zijn zeer sociale dieren die het grootste deel van hun dagen doorbrengen in de buurt van waterpoelen waar voedsel overvloedig is. Zebrakuddes worden vaak samen met impala- en buffelkuddes grazend gezien ter bescherming tegen roofdieren. Zebrakuddes hebben een vreemde verdedigingsstrategie die te maken heeft met hun strepen. Wanneer ze bij elkaar staan, desoriënteren de strepen roofdieren omdat ze moeilijk het achterste en voorste deel van de dieren kunnen onderscheiden, waardoor het voor hen lastig is om hun prooi te besluipen.
Impala
Impala's zijn de meest voorkomende dieren in het Kruger Nationaal Park en waarschijnlijk de eerste dieren die je zou zien als je het Kruger Nationaal Park binnenkomt. Impala's leven in grote kuddes die je zelfstandig in de bush of tussen de buffels en zebra's kunt vinden. Impala's zijn de meest voorkomende en populaire prooidieren in het park, dus leven tussen andere kuddes of in grote kuddes vergroot hun veiligheid en overlevingskans. Ze kunnen ook als “kanonnenvoer” dienen wanneer roofdieren aanvallen, waardoor de rest van de kudde en andere dieren kunnen vluchten.
