Naam
Aardwolf [Proteles cristata]
De naam aardwolf is een Afrikaans woord en vertaalt naar ‘aardwolf’ in het Engels en dankt zijn naam aan zijn hondachtige uiterlijk. In tegenstelling tot de naam, eet een aardwolf geen mat, maar graaft hij in plaats daarvan naar termieten en andere insecten.
Uiterlijk
De aardwolf is een klein dier, staand ongeveer 40-50 cm vanaf de schouder en is tussen de 65 en 80 cm lang van neus tot staart, waarbij de staart ongeveer 40-50 cm lang is. Hij heeft een bruin-gele vacht met veel zwarte strepen en een pluizige, zwart getipte staart. De aardwolf heeft grove, donkere haren op zijn rug die omhoog gaan als hij zich bedreigd voelt. De aardwolf lijkt op een klein hyena-achtig dier en weegt ongeveer 10 kg.
Dieet
De aardwolf verschilt van de andere leden van de hyenafamilie doordat hij geen vlees eet, maar termieten. Hij is zo goed aangepast aan het eten en vangen van termieten dat alle tanden, behalve de hoektanden, zijn geëvolueerd tot pinnen, waardoor het onmogelijk is om vlees te eten. De enige functie van de hoektanden is het verdedigen tegen andere aardwolven. Het belangrijkste dieet van een aardwolf bestaat uit twee hoofdsoorten termieten, waarvan er één in de wintermaanden inactief wordt.
Sindsdien is aardwolf Hoofddiët bestaat uit deze twee termietsoorten, het is gedwongen om dicht bij de twee soorten te leven waar een overvloed is. De aardwolf kan op een nacht een verbazingwekkende 200.000 tot 300.000 termieten eten. Hoe de aardwolf dit aantal termieten vangt, is door zijn scherpe gehoor te gebruiken om de termieten onder de grond te detecteren, waarna hij zijn kleverige, brede tong gebruikt om de termieten op te likken. De aardwolf staat ook bekend om het jagen op kleine prooien zoals muizen, vogels, aas en eieren.
Fokken
De gevlekte hyena is een erg solitair dier, dus het sociale gedrag is onbekend. Er is geen paarseizoen voor gevlekte hyena's en hun draagtijd duurt ongeveer 90-100 dagen, waarna er 2 welpen worden geboren. Het is onbekend wanneer de welpen vast voedsel kunnen eten, maar de ouders voeren de welpen geknuffelde termieten tijdens het spenen.
Gedrag
Aardvarkzwijnen zijn solitaire, nachtelijke foerageerders die alleen samenkomen tijdens de paring en om jongen groot te brengen. Aardvarkzwijnen worden zelden samen in kleine groepen gezien en jagen nooit in een roedel vanwege de exclusiviteit van hun dieet, het zou veel beter zijn om alleen te jagen. Aardvark meestal in oude konijnenholen, maar leven ook in verlaten oorlogsvarkens- en aardvarkengaten. Wanneer de aardwolf geen hol kan vinden om te claimen, graaft hij zijn eigen hol. Hoewel Aardvark zijn zeldzaam, mensen hebben ze gespot tijdens een tour in Kruger.
Locatie
Aardwolfen kunnen worden gevonden in heel Zuidelijk en Oost-Afrika, maar niet langs de kust. De aardwolf tolereren veel verschillende leefomgevingen, zoals open vlaktes, graslanden, savannes en semi-aride gebieden. Er zijn twee afzonderlijke kolonies in Afrika, één die centraal in Zuid-Afrika voorkomt en de andere die zich uitstrekt van Tanzania tot aan Egypte. Sommige gebieden waar je aardwolven kunt vinden zijn de Noordkaap, Botswana en de Karoo. Hoewel niet in het gebied, zijn er waarnemingen van Aardvark in het Krugerpark tijdens Kruger Park Privé Safaris.
Familiale Statistieken
Bestelling
Carnivora
Familie
Hyenidae
Fokken
2 – 4 jongen, geboren tussen oktober en mei na ±2 maanden draagtijd.
Gewicht
Gemiddeld wegen zowel mannen als vrouwen ongeveer 10,5 kg.
Lengte
Zowel mannelijk als vrouwelijk gemiddeld 90 cm
Spooridentificatie
De Aardwolf heeft brede en sterke klauwen van 20 mm over de kromming. Er zijn 5 tenen aan de voorpoten, waarbij de eerste teen hoger op de voet zit, waardoor de spoor 4 klauwen heeft en 4 klauwen aan de achterpoten.
