Il tasso del miele (Mellivora capensis) è un piccolo ma notoriamente intrepido carnivoro, dall'aspetto vagamente simile a una iena, con un corpo nero e un'ampia striscia grigio-bianca lungo la schiena. Armato di potenti artigli scavatori, di una pelle spessa e lassa e di un morso feroce, terrà testa ad animali molto più grandi nel Kruger cespuglio.
Nome
Tasso del miele [Mellivora capensis]
Descrizione
Il tasso del miele è uno degli animali più temuti e famigerati del Sudafrica, noto per il suo appetito vorace e la sua estrema aggressività. I tassi del miele hanno quasi un aspetto simile a quello delle iene. Hanno un mantello nero con strisce bianche che corrono lungo il loro corpo. Hanno un mantello molto folto e irsuto con una pelle molto lassa. Hanno lunghi artigli sulle zampe anteriori che vengono utilizzati per scavare termitai e formicai, oltre che per graffiare i loro aggressori.
Dieta
I Tasso del miele sono onnivori che si nutrono di qualsiasi cosa riescano a mettere sotto i denti. Questi animali sono in grado di cacciare antilopi e piccoli mammiferi come conigli, dasie e suricati. Hanno un appetito feroce e vantano un morso assai pericoloso che esercita una pressione incredibile per un animale così piccolo. Leoni e leopardi sono stati minacciati da questi feroci animali e, in rarissime occasioni, sono caduti preda della loro pura determinazione e ferocia.
Allevamento
I tassi del miele di solito partoriscono due cuccioli dopo un periodo di gestazione di sei mesi e si riproducono tra ottobre e gennaio. I tassi del miele sono estremamente protettivi nei confronti dei loro piccoli e attaccheranno violentemente chiunque si avvicini.
Traccia
Come molti altri animali delle dimensioni e della corporatura del tasso del miele, hanno 5 dita con lunghi artigli sulle zampe anteriori che vengono utilizzati per scavare e per l'autodifesa, mentre le zampe posteriori hanno artigli più piccoli. Quando è su un Safari al Parco Kruger, si possono vederne le tracce e talvolta persino scorgerlo nell'erba.
Domande frequenti
Perché il tasso del miele è considerato così impavido?
Il tasso del miele ha la reputazione di essere uno degli animali più impavidi del mondo. La sua pelle spessa e lassa gli consente di torcersi e di difendersi mordendo anche quando viene afferrato, e si difende ferocemente, in rari casi riuscendo persino a mettere in fuga leoni e leopardi. La sua assoluta determinazione supera di gran lunga le sue modeste dimensioni.
Di cosa si nutre il tasso del miele?
I tassi del miele sono onnivori che mangiano quasi tutto ciò che riescono a catturare o a dissotterrare, da insetti, serpenti e piccoli mammiferi come conigli, procavie e suricati fino alla frutta e al miele. Usano i loro lunghi artigli anteriori per scavare nei cumuli di termiti e formiche e per estrarre le prede dalle tane.
Dove si può vedere un tasso del miele nel Kruger?
I tassi del miele sono diffusi nel Kruger ma non si vedono spesso, poiché hanno un ampio raggio d'azione e sono in parte notturni. Durante un safari potresti individuarne uno che trotterella deciso nell'erba, o vederne le caratteristiche tracce a cinque artigli. Gli avvistamenti sono un bonus piuttosto che qualcosa su cui fare affidamento.
I tassi del miele sono pericolosi per le persone?
I tassi del miele non cercano le persone e di solito vanno per la loro strada, ma è meglio lasciarli stare. Se messi all'angolo o manipolati, si difendono aggressivamente con un morso molto potente e artigli affilati. Durante un safari, goditi qualsiasi avvistamento dal veicolo e dai all'animale lo spazio per allontanarsi.
