Souvent appelés “ Jardins botaniques ” de La Parc national Kruger, Punda Maria est l'un des camps les plus septentrionaux et l'une des portes d'entrée que peu Safaris dans le parc Kruger visite. En 1919, le capitaine J J Coetser nomme son nouveau poste Punda-Maria ; “ Punda Milia ” signifiant zèbre en swahili et Maria d'après sa femme. En 1959, le nom du camp a été changé en “ Punda Milia ”, mais officiellement rétabli en “ Punda Maria ” en 1981.
Mais avant que la région n'ait même un nom, et bien avant les safaris dans le parc Kruger, elle appartenait à une tribu africaine vivant dans le nord du pays.
La région possède une riche histoire tribale. À une courte distance à l'est se trouve une colline appelée Gumbandevu, du nom d'un chef qui y vivait il y a longtemps. On raconte qu'il avait une fille nommée “Khama” qui a été bénie avec le miracle de faire venir la pluie. Quand la pluie ne venait pas, les membres de la tribu venaient à elle en lui portant des cadeaux et une chèvre était sacrifiée. Khama alors rassemble les os et escalade la colline pour tisser son sortilège pour faire venir la pluie.
Les collines de Gumbandevu sont encore considérées comme sacrées par de nombreux peuples tribaux et on dit que les collines sont hantées.
Le camp a été construit en 1933/34 et la plupart des huttes d'origine sont encore utilisées, bien qu'elles aient été modernisées pour inclure désormais des douches et des toilettes. Le camp dispose de bungalows, de tentes et d'un espace camping. Il y a aussi une piscine dans le camp, qui offre un soulagement très apprécié, la température variant de 30°C à 38°C en été à 20°C en hiver. Les précipitations annuelles sont d'environ 500 mm.
La végétation et la faune caractéristiques
Punda Maria se trouve dans une zone de savane sableuse du parc national Kruger et n'a donc pas l'abondance de gibier que l'on trouve dans les régions plus au sud. C'est, cependant, un paradis pour les ornithologues. La faune qui vit dans cette région comprend des zèbres, des koudous, des éléphants, des impalas, des buffles et des chiens sauvages. Les oiseaux que l'on trouve dans cette région comprennent le Nicator oriental, le Pikermi jaune, le Perroquet à tête grise et la Buse-jaguar.
Mahonie Loop, une excellente petite route (environ 28 km) depuis Punda Maria autour du camp est paysage magnifique.La région est réputée pour sa variété d'arbres et d'arbustes. Des variétés telles que l'arbre à lavande, la pomme-canne et le figuier arbustif, pour n'en nommer que quelques-unes, se trouvent dans cette région. Il y a deux barrages sur cette route, le Witsand et Matukwala.Cette zone rocheuse et bien boisée offre un refuge à deux espèces rares d'antilopes du parc national Kruger, le dik-dik de Sharpe et le petit suni. Ce sont deux animaux timides et secrets, et il faut un œil exercé pour les repérer.
Les routes du nord moins fréquentées
En empruntant la route principale vers l'est depuis la porte de Punda Maria jusqu'au camp, le paysage passe du sable à la savane de mopanes où l'on voit normalement des éléphants. Avant que la route ne rejoigne la route Shingwedzi-Pafuri, il y a une autre route circulaire qui mène au belvédère de Dzundzwini, qui culmine à 600 mètres et constitue l'un des points les plus élevés du nord de la région. Le très rare “ Arbre Propulseur ” se trouve dans cette zone, nommé ainsi à juste titre car ses fruits émettent une jupe de fines ailes de dragon qui font tourner les graines comme des hélices pour descendre au sol.
Un incontournable dans cette région est un voyage au site de pique-nique de Babalala..Situé à côté d'un petit point d'eau, c'est le meilleur endroit pour observer les guépards dans le nord. Babalala est un point de halte pour les oiseaux aquatiques migrateurs. Le râle de genêts, le râle d'Afrique et même le râle noir sont tous des observations possibles.
Choses à faire au camp
En tant que l'un des derniers camps du parc national Kruger, dans le nord, il y a plus à faire que de simplement observer la faune locale. Le camp est connu pour proposer quelques activités, comme des marches guidées dans la brousse. L'observatoire d'oiseaux à proximité vous donnera également l'occasion de vous asseoir et d'observer la faune s'abreuver au point d'eau. Les safaris dans le parc Kruger ne vont pas souvent aussi loin au nord, mais le circuit en véhicule est vraiment intéressant !
Si jamais vous vous retrouvez au nord du parc, Punda Maria est l'endroit idéal pour reprendre votre souffle et vous détendre.
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Tandis que <a href="/fr/”https://www.kurtsafari.com/”/"> visites du parc national Kruger </a> emmène les clients dans des régions réputées pour leur faune, nous ne voyageons pas aussi loin au nord. Nous avons cependant un certain nombre de fantastiques <a href="/fr/%e2%80%9dhttps%3a//www.kurtsafari.com/safaris-et-excursions-dans-le-parc-national-kruger/excursions-dune-journee-dans-le-parc-national-kruger/safari-dune-journee-dans-le-parc-kruger/%e2%80%9d/"> Excursions d'une journée dans le parc Kruger </a> et des safaris qui vous emmèneront dans tout le parc sud, vous permettant de découvrir le meilleur de ce que le Kruger a à offrir !
