Le Aardvark, dont la traduction littérale est “cochon de terre”, est une trouvaille très rare dans le Parc national Kruger.Cet animal inhabituel est aussi connu sous le nom d“”Ours fourmilier d'Afrique" ou de Grand fourmilier du Cap.
Les oryctéropodes ont généralement la taille d'un petit cochon et, de la tête à la croupe, ils mesurent entre 100 et 140 centimètres, sans compter la queue. Leurs queues mesurent environ 50 cm de long et, croyez-le ou non, leurs langues peuvent atteindre 30 centimètres de long !! Leurs pattes avant sont musclées et ils ont de longs ongles spécialement conçus pour creuser.
Le oryctérope du Cap est un animal extrêmement timide, principalement nocturne. Ces animaux ont un odorat incroyable qu'ils utilisent pour trouver des termites. Une fois les termites repérées, ils creusent jusqu'à atteindre le nid. Ils utilisent ensuite leur longue langue collante pour attraper les termites, qu'ils avalent entières. Le oryctérope du Cap a un système digestif très similaire à celui d'un oiseau, l'estomac étant conçu pour décomposer les insectes. Des enzymes digestives dans la salive aident à la digestion. Les seules dents qu'ils possèdent sont 20 dents tubulaires à l'arrière de la mâchoire, et celles-ci ne cessent jamais de croître.
En saison sèche, les oryctéropes mangent principalement des fourmis, tandis qu'en saison des pluies, leur régime alimentaire principal sera constitué de termites. Ces animaux insolites se nourrissent en zigzag à travers le veld, reniflant les colonnes de termites. S'il y a de l'eau aux alentours, les oryctéropes en boiront, mais ils n'en dépendent pas, car ils peuvent vivre avec seulement l'humidité qu'ils trouvent dans leur alimentation. Une fois qu'ils trouvent une termitière qu'ils apprécient, ils la marquent en sécrétant des glandes inguinaires. L'oryctérope étant un animal nocturne, ils retournent généralement dans leurs terriers avant l'aube.
En saison sèche, les oryctéropes mangent principalement des fourmis, tandis qu'en saison des pluies, leur régime alimentaire principal sera constitué de termites. Ces animaux insolites se nourrissent en zigzag à travers le veld, reniflant les colonnes de termites. S'il y a de l'eau aux alentours, les oryctéropes en boiront, mais ils n'en dépendent pas, car ils peuvent vivre avec seulement l'humidité qu'ils trouvent dans leur alimentation. Une fois qu'ils trouvent une termitière qu'ils apprécient, ils la marquent en sécrétant des glandes inguinaires. L'oryctérope étant un animal nocturne, ils retournent généralement dans leurs terriers avant l'aube.
Les oryctéropes utilisent leurs puissantes pattes avant pour creuser leurs terriers. Certains de ces terriers peuvent se trouver jusqu'à 6 mètres sous terre et compter jusqu'à 8 entrées. Les terriers des oryctéropes sont assez larges pour qu'ils puissent s'y glisser, rendant ainsi impossible l'accès à leurs prédateurs, le lion ou la hyène. Les mâles d'oryctérope sont des animaux solitaires et ne sont vus avec les femelles que pendant la saison des amours. Les femelles, en revanche, sont généralement vues avec un ou deux jeunes, généralement d'âges différents.
Une fois que le oryctérope quitte un terrier, sa maison est utilisée par d'autres mammifères, reptiles ou même oiseaux. Un autre animal qui bénéficie du oryctérope est l'oryctérope, qui se nourrira en fait dans le sillage du oryctérope. L'oryctérope n'a pas les capacités de creuser du oryctérope, il attend donc que le oryctérope fasse le creusage et une fois que le oryctérope s'est déplacé, l'oryctérope se nourrira au même endroit.
Le Protèle n'a pas été beaucoup étudié en raison de sa nature timide et reste mystérieux pour les humains. Vos meilleures chances d'en voir un de ces créatures mystérieuses sont lors d'une sortie en véhicule tôt le matin ou la nuit, et même dans ces conditions, vos chances restent minces. Savourez le moment si vous en voyez un, car vos chances d'en voir deux au cours d'une vie sont extrêmement rares.
