De machtige Kaapse Buffel

Het is een van de grootste en meest formidabele dieren die je tijdens een safari tegenkomt. Helaas is het ook een van de meest bejaagde trofeeën. De Kaapse buffel is lid van de Big 5en het is een dier dat je bijna gegarandeerd tegenkomt als je aan boord gaat van een van de vele Kruger Park ritten aangeboden door rondreizende bedrijven zoals Kurt Safari.

Met zijn enorme spanwijdte en humeurige karakter heeft de Kaapse buffel al snel de reputatie gekregen een dier te zijn waar je voor op je hoede moet zijn. Degenen die ritjes in het Krugerpark maken, hebben veel respect voor dit beest en zullen jou en het dier niet in gevaar brengen.

Als je vanuit een safarivoertuig naar de buffel staart, zou je denken dat het volgzame, op gras kauwende dier niet in staat is om in een oogwenk van stemming te veranderen! Maar dit rund is een taaie prooi voor leeuwen en andere roofdieren om neer te halen, simpelweg vanwege zijn aard. Als roofdieren de buffel proberen aan te pakken, blijven ze vaak achter en likken ze hun wonden.

Leven in de kudde

In tegenstelling tot hun pittige aard, en ook al kunnen ze je met een nogal onvriendelijke blik aankijken, is de buffel een sociaal dier wanneer hij zich onder de leden van zijn kudde bevindt. Kuddes kunnen uit duizenden buffels bestaan, die als één geheel bewegen en grazen. Voor hen is er veiligheid in aantallen en het is meestal wanneer je een naderende stofwolk ziet dat je weet dat er een kudde in de buurt is. Je zult zelden een eenzame buffel zien.

In tegenstelling tot de andere leden van de Big 5 vechten buffels niet om hun territorium. Maar zoals bij de meeste kuddedieren vechten de mannetjes wel om de dominantie over hun clan. Binnen een kudde kunnen er een aantal kleinere clans zijn. Dit betekent dus dat er binnen één kudde een aantal dominante mannetjes kunnen zijn. Er is ook een statushiërarchie binnen de kudde. Oudere dieren hebben meestal een hogere status en zal vooraan in de kudde lopen, weg van het meeste roofdiergevaar en het dichtst bij het voedsel.

Waar kun je Kaapse buffels zien?

Als je gaat genieten van een van de vele Kruger Park safari's beschikbaar zijn, is je beste kans om buffels te zien in de buurt van Satara. Dit is echter niet de enige plek waar buffels rondlopen. Ze zijn vrij goed verspreid over de Kruger Nationaal Park. De beste waarnemingen zijn meestal in de buurt van waterpoelen of rivieren. In deze gevallen bewegen de buffels als één naar het water en het kan heel wat zijn om ze allemaal te zien komen om te drinken.

• Oudere stieren worden uit de kudde gezet Zoals het gezegde luidt, is de natuur wreed. Als de stieren van de kudde ouder worden, worden ze uit de kudde gezet. Meestal groeperen deze oude vrijgezellen zich en gaan ze verder met hun leven als hun eigen kleine clan. Ze hebben ook de neiging om erg humeurig en vijandig te worden, wat begrijpelijk is aangezien ze niet meer de bescherming van de kudde hebben.
• Wegbereiders De kudde beweegt zich niet gedachteloos van de ene plek naar de andere. In plaats daarvan zijn er bepaalde leden van de kudde die padvinders worden. Zij begeleiden de andere buffels naar waar ze moeten zijn.
• Ze zijn niet waterschuw Buffels houden van water! Dit heeft veel te maken met hun dieet. Het eten van voornamelijk droog gras kan dorstig zijn, dus als het tijd is om te drinken, zullen ze zich haasten. Ze drinken tot 35 liter water per dag en nemen zelfs een duik. Ze staan er zelfs om bekend dat ze van de ene kant van een rivier naar de andere zwemmen op zoek naar voedsel.
• Ze vergeven niet Een buffel weet wel hoe hij wrok moet koesteren, tenminste, dat is iets wat veel jagers zouden kunnen zeggen. Er zijn meldingen van buffels die mensen aanvallen, vele jaren nadat de persoon het kwaad heeft gedaan. Je kunt het het dier nauwelijks kwalijk nemen.
• Extra bescherming Het zijn niet alleen hun hoorns die ze kunnen beschermen tijdens een gevecht. Er zijn plekken op de nek van een buffel die wel 5 cm dik zijn.