Het knobzwijn (Phacochoerus africanus) is een wild varken van de Afrikaanse savanne en een van de meest vertrouwde verschijningen in Kruger, met een log lichaam, korte poten, een groot plat gezicht, gekromde slagtanden en een dunne staart die het recht omhoog houdt als het rent. Het graast en wroet overdag en schuilt 's nachts in holen.
Naam
Wrattenzwijn [Phacochoerus africanus]
Uiterlijk
Het wrattenzwijn is een nogal lelijk dier, maar wel een dat iconisch is voor het Krugerpark en wereldwijd geliefd. Het wrattenzwijn heeft een log lichaam met korte, dunne poten. Het heeft een lang gezicht met benige uitsteeksels onder zijn ogen en achter zijn mond. Ze hebben snijtanden die naar buiten en omhoog groeien en onderste hoektanden die scherp naar buiten groeien. Hun staarten zijn nogal uniek omdat ze altijd omhoog wijzen.
Dieet
Wrattenzwijnen, net als de meeste wilde zwijnen, hebben een dieet dat voornamelijk bestaat uit het eten van fruit, wortels, scheuten en soms, als de nood hoog is, eten ze gras.
Gedrag
Wrattenzwijnen zijn dagdieren die het grootste deel van hun dag besteden aan het zoeken naar voedsel en worden normaal gesproken in familiegroepen gezien. Ze schuilen 's nachts in holen en gaan daarbij met hun staart eerst naar binnen. Wrattenzwijnen hebben de interessante gewoonte om op hun voorpoten te knielen tijdens het eten en foerageren. Beertjes spelen geen rol bij het grootbrengen van de biggen en hebben alleen interactie met zeugen tijdens het paarseizoen. De groepen die je ziet rondtrekken, zijn matriarchale groepen die bestaan uit volwassen zeugen en hun jongen.
Leefomgeving
Wrattenzwijnen kunnen een breed scala aan habitats verdragen, hoewel ze de voorkeur lijken te geven aan bosrijke savannegebieden.
Waar kunnen ze gevonden worden
Wrattenzwijnen komen vrij algemeen voor, zijn wijd verspreid en worden niet bedreigd in Zuid-Afrika. Ze kunnen van nature op boerderijen voorkomen and worden langzaam her geïntroduceerd in gebieden waar ze ooit waren uitgestorven. Ze zijn te vinden in de buurt van waterplaatsen en moerassige gebieden van de Kruger National Park.
Veelgestelde vragen
Wat eet een wrattijn?
Wrattenzwijnen voeden zich voornamelijk met fruit, wortels, bollen en scheuten, waarbij ze met hun snuit en slagtanden grazen. Ze staan erom bekend dat ze op behaagde voorpnieën knielen om kort gras dicht bij de grond af te grazen. In droge, moeilijke tijden vallen ze terug op taaiere grassen en wortelstokken om rond te komen.
Waarom rennen wrattenzwijnen met hun staart omhoog?
Een knobbelzwijn steekt zijn dunne staart als een vlag omhoog als het draaft of rent. De exacte reden is niet zeker, maar algemeen wordt gedacht dat het familiewijzers en biggen helpt om visueel contact te houden door hoog gras, vooral wanneer de groep op de vlucht is voor een roofdier naar de veiligheid van een hol.
Waar leven wrattenzwijnen in de Kruger?
Wrattenzwijnen komen veel voor en zijn wijd verspreid in de Kruger, waarbij ze de voorkeur geven aan bosland-savanne en open terrein nabij drinkplaatsen en moerassige gebieden. Ze zijn overdag actief, waardoor ze gemakkelijk te spotten zijn, en schûlen 's nachts in holen, vaak oude aardvarkensholen, waar ze achterwaarts met de staart eerst in kruipen zodat hun slagtanden naar een eventuele indringer zijn gericht.
Zijn wrattenzwijnen gevaarlijk?
Wrattenzwijnen zijn niet agressief tegenover mensen en vluchten meestal naar een hol als ze worden verstoord. Een in het nauw gedreven dier, of een zeug die haar biggen verdedigt, kan uithalen met haar scherpe onderste slagtanden, dus houd afstand. Ze zijn een prooi voor de grote roofdieren van Kruger, en daarom dwalen ze zelden ver van een vluchthol af.
