Il Parco Nazionale Kruger è ricco di piante di ogni tipo, uniche in questa parte del mondo.
E, cosa sconosciuta ai più, il Parco Nazionale Kruger ha un proprio vivaio. Il vivaio è aperto ai visitatori e dispone di un'ampia varietà di impressionanti piante indigene in vendita. Il vivaio si trova appena fuori dal campo di Skukuza, tra il villaggio del personale e il golf club.
Fondato all'inizio degli anni '70, era una piccola area di 100x45 m gestita da un orticoltore, il signor Scholtz, che si occupava anche dei giardini di Skukuza. All'inizio, il vivaio forniva gratuitamente piante autoctone ai membri del personale, per incoraggiarli a piantare piante autoctone nei loro giardini.
Nel corso degli anni il vivaio si è ingrandito e nel 1990 la gestione è passata a Ona Davies, che nel corso degli anni ha creato un'impressionante selezione di alberi e arbusti autoctoni. La maggior parte delle piante che si trovano oggi nel vivaio sono state coltivate da seme. I ranger di campo e di sezione raccolgono i semi da tutto il Parco Nazionale Kruger e li portano al vivaio. L'Ona ha appreso dagli esperti di coltivazione delle piante come coltivare le Piante autoctone dei parchi nazionali Kruger da seme e oggi questa incredibile selezione di piante è disponibile per l'acquisto.
Piante nel vivaio
Oggi il vivaio possiede più di 185 piante del Parco Nazionale Kruger. Tra queste piante, troverete il Kudu e il Gigli Impala.
Il giglio Impala è stato paragonato a un Boabab in miniatura. Ha un fiore molto appariscente e la pianta stessa contiene tossine che venivano usate dai Boscimani come veleno per le punte delle loro frecce. I gigli di Kudu sono piante a crescita molto lenta e non si adattano facilmente a nuovi ambienti. Di conseguenza, sono quasi estinti.
Nel vivaio si coltiva anche la tanto minacciata Lilly Swazi. Questa pianta cresce facilmente, ama la luce del sole e, essendo una succulenta, ha bisogno di poca acqua.
Zenzero selvatico è un'altra pianta in coltivazione presso il vivaio. Lo zenzero selvatico è stato usato così tanto nel corso degli anni dai guaritori tradizionali che era sull'orlo dell'estinzione. Gli Zulu usavano questa pianta per proteggersi dai fulmini e dai serpenti e per curare l'influenza, l'asma e l'isteria.
Si pensa che sia quasi scomparso dalle zone selvagge del Kwazulu Natal. Lo zenzero selvatico viene anche masticato dalle donne Swati durante le mestruazioni ed è usato per il trattamento della malaria. Oggi molte persone coltivano la pianta per garantirne la sopravvivenza.
Il Albero di Marula Il suo nome risale a migliaia di anni fa, ma se siete tentati di acquistare questo albero, è meglio che teniate presente che cresce fino a 18 metri. Il frutto di quest'albero ha un altissimo contenuto di vitamina C e può essere gustato come frutto o bollito per ottenere una marmellata ed è usato per produrre una popolare bevanda alcolica. La corteccia dell'albero di Marula contiene antistaminici e può essere utilizzata per la pulizia se immersa in acqua bollente. La corteccia, se schiacciata in poltiglia e mescolata con acqua, può essere usata nel trattamento della dissenteria o della diarrea. La corteccia è anche usata come profilassi della malaria.
Il Sciacallo è un altro albero molto diffuso nel Parco Nazionale Kruger. Il frutto dello sciacallo è commestibile e all'interno della buccia dura si trova un frutto gessoso di consistenza farinosa e dal sapore dolce di limone. Il frutto può essere conservato o consumato fresco. I frutti possono anche essere utilizzati per produrre birra o brandy o essiccati per ottenere farina.
Il fagiolo boero piangente deve il suo nome al fatto che i bellissimi fiori rossi di questo albero producono un'abbondanza di nettare che piange o gocciola. Quando è in fiore, questo albero attira un'ampia varietà di uccelli e insetti grazie al nettare. La corteccia del fagiolo boero piangente può essere utilizzata per il trattamento di bruciori di stomaco o sbornie. I Khoikhoi arrostiscono i baccelli maturi e mangiano i semi, che si dice siano poveri di grassi e proteine ma ricchi di carboidrati. Le miscele a base di radice e corteccia sono utilizzate come tonico per il corpo e come sauna per il viso.
