Gufi Trovati nel Kruger National Park.
Superstizione e fiabe sono note per collegare i gufi a presagi di sventura. In alcune parti del mondo, vengono persino poste delle punte sui tetti delle case rurali per impedire ai gufi di atterrarvi. Il richiamo inquietante di un gufo di notte ancora infonde in alcune persone il presentimento che la morte sia imminente o che qualcosa di malvagio stia per accadere. Nell'antica Roma, un gufo morto inchiodato alla porta allontana ogni male. Il folklore inglese primitivo credeva che le uova di gufo cotte fino a ridursi in cenere potessero migliorare la vista e che un brodo a base di gufo potesse curare la tosse convulsa. Ancora oggi i gufi sono utilizzati nella medicina tradizionale grazie alla saggezza, alla notevole vista e alle abilità di caccia percepite dei gufi.
Ma possiamo dire con sicurezza che tutte queste superstizioni sono sciocchezze, e coloro che ci credono si perdono la natura incredibile della Gufo. Questi maestosi uccelli sono un avvistamento così speciale nel Kruger e non meritano il trattamento che ricevono dalle vecchie dicerie!
Riguardo ai gufi
Sebbene il Gufo abbia occhi enormi che vedono straordinariamente bene di notte, si affida per lo più al suo udito eccezionale per catturare le prede. Essendo cacciatori notturni, i gufi possono essere visti di giorno appollaiati in cima a un albero, evitando la luce del sole e riposando prima della caccia notturna. I gufi cacciano in colline rocciose, boschi e foreste fluviali, dove possono facilmente trovare prede.
Riguardo ai gufi
Sebbene il gufo abbia occhi enormi che vedono notevolmente bene di notte, si affida soprattutto al suo eccezionale udito per catturare le prede. Essendo cacciatori notturni, i gufi possono essere visti di giorno appollaiati in cima a un albero, evitando la luce del sole e riposando prima della caccia notturna. I gufi cacciano in colline rocciose, boschi e aree forestali fluviali, dove possono trovare prede con facilità.
I due gufi più comuni trovati nel Kruger National Park sono il gufo comune e il gufo reale di Verreaux.
Il barbagianni
Il Barbagianni ha guadagnato il soprannome di “Gufo Fantasma”, a causa del suo inquietante “Screeech” emesso mentre vola di notte, del suo aspetto spettrale e del fatto che ama appollaiarsi in edifici abbandonati.
La civetta adulta è alta circa 30-36 cm e pesa circa 410 g. Con un'apertura alare di 90 cm, questo gufo di medie dimensioni ha un colore dorato e pallido. Occhi neri si vedono in un viso a forma di cuore molto distintivo.
I barbagianni predano lucertole, uccelli e rane, ma la loro principale fonte di cibo sono i roditori. Questi barbagianni vivono facilmente dove sono presenti gli esseri umani e spesso nidificano nei fienili o vicino agli insediamenti umani. Nel Parco Nazionale Kruger, si trovano spesso a nidificare vicino ai campi di sosta. I gufi cacciano dal crepuscolo, poiché i rapaci cacciano i gufi se riescono a trovarli durante il giorno.
I Barn Owl nidificano da marzo a maggio e depongono 5 o 6 uova in una semplice depressione. Dopo circa 33 giorni le uova si schiuderanno e i giovani gufi saranno pronti a lasciare il nido dopo circa 70 giorni. I Barn Owl solitamente si accoppiano per la vita.
Gufo reale del Verreaux
Un Adulto Gufo reale del Verreaux È più grande di un barbagianni. Misura circa 58-66 cm e può pesare da 1,5 a 2,4 kg. Con un'apertura alare di 1,50 m, è un grande gufo, con ciuffi auricolari molto evidenti. I gufi delle rocce di Verreaux hanno occhi scuri e palpebre rosa, con un becco grigio e un viso pallido con il bordo nero.
L'habitat preferito del gufo reale di Verreaux è nelle zone boschive e savane, spesso su alberi ad alto fusto. Questi gufi cacciano nelle stesse aree delle aquile e dei falchi, ma possono coesistere felicemente con questi rapaci perché sono notturni. Questo gufo ha una dieta diversificata e caccia roditori, uccelli dove nidificano di notte e persino prede grandi come una scimmia vervet o una mangusta. Il gufo reale di Verreaux mangia anche insetti e pipistrelli. Mentre è appollaiato in cima a un albero, il gufo individua la sua preda e piomba in basso con ali quasi silenziose, conficcando i suoi enormi e affilati artigli nella preda, causando la morte istantanea.
I Verreaux's Eagle-Owls di solito utilizzano lo stesso nido anno dopo anno. Si riproducono da marzo a settembre e normalmente depongono due uova. Dopo circa 39 giorni le uova si schiudono e dopo tre mesi i pulcini sono pronti a volare. È raro che entrambi i pulcini sopravvivano. Si pensa che il più forte domini e alla fine il gufo più debole morirà. Sebbene il pulcino sopravvissuto possa volare a tre mesi, in genere rimane con gli adulti fino alla successiva stagione riproduttiva. I Verreaux's Eagle-Owls non sono noti per riprodursi ogni anno.
