Nome
Aquila Bateleur [Terathopius ecaudatus]
Aspetto
L'aquila Bateleur ha il corpo prevalentemente nero, con il muso rosso vivo e il becco giallo. Le piume del dorso e della coda sono di colore marrone ruggine, mentre le ali del Bateleur alternano piume chiare e scure dalle spalle alle punte. La femmina, a differenza della maggior parte degli animali, è più grande del maschio. Il piumaggio di un bateleur di un anno di età è prevalentemente e uniformemente marrone scuro e, con l'età, inizia a crescere nelle piume adulte, di solito a partire dai 3 anni. I bateleur immaturi possono impiegare fino a 8 anni per perdere tutte le piume giovanili.
Il Bateleur ha un'apertura alare incredibilmente lunga e una coda corta, per cui i piedi si estendono oltre la coda. Il muso è circondato da una pelle rossa senza piume, artisticamente abbinata alle zampe dello stesso colore rosso vivo.
Dieta
I bateleur sono potenti cacciatori e possono cacciare una varietà di animali da preda. Questi uccelli trascorrono dalle 8 alle 9 ore in aria alla ricerca delle loro prede. La loro dieta è composta da topi, carogne, lucertole, animali morti sulle strade, uccelli e persino piccole antilopi.
Allevamento
La femmina depone l'uovo in un nido che si trova su un grande albero. Il maschio si occupa di trovare cibo e bastoni per il nido, mentre la femmina rimane a incubare l'uovo. La posizione del nido offre una grande protezione, poiché pochi animali possono raggiungerlo. Il piccolo nasce dopo un periodo di incubazione di circa 55 giorni. Il piccolo può lasciare il nido dopo 110 giorni dalla schiusa, ma continua a ricevere cibo dalla madre per 100 giorni.
Comportamento
L'aquila Bateleur si accoppia per tutta la vita e può rimanere nello stesso nido per molti anni. I maschi non accoppiati possono essere visti spesso vicino alle aree di nidificazione e stranamente non vengono scacciati dalla coppia di nidificanti. Un singolo uccello può percorrere fino a 300 miglia in un solo volo di 8-9 ore. Poiché il Bateleur percorre grandi distanze ogni giorno, la popolazione della specie è comunemente sovrastimata.
I rituali di accoppiamento dell'aquila Bateleur sono uno spettacolo piuttosto interessante da vedere. Il maschio esegue una posa da fenice in cui distende le ali e si mette in piedi per diventare più grande e attirare una femmina. I rituali di accoppiamento comprendono anche diverse immersioni, rotolamenti e forti richiami.
Habitat
Il Bateleur vive in varie zone del Sudafrica, in aree dove c'è più sabbia e meno alberi. Preferisce le grandi aree di prateria aperta e la savana di acacie, poiché utilizza le pianure aperte per individuare e cacciare facilmente le prede.
