Nome
Aquila Bateleur [Terathopius ecaudatus]
Aspetto
L'Aquila dei serpenti (Bateleur) ha un corpo prevalentemente nero con una faccia rosso vivo e un becco giallo. Le piume del dorso e della coda dell'uccello sono di colore marrone arrugginito, mentre le ali dell'Aquila dei serpenti alternano piume chiare e scure dalle spalle alle punte. La femmina, a differenza della maggior parte degli animali, è più grande del maschio. Il piumaggio di un'Aquila dei serpenti di 1 anno è prevalentemente e uniformemente marrone scuro e, con l'età, iniziano a sviluppare le loro piume adulte, solitamente a partire dai 3 anni. Le Aquile dei serpenti immature possono impiegare fino a 8 anni per perdere tutte le loro piume giovanili.
Il bateleur ha un'apertura alare incredibilmente lunga e una coda corta, tanto che le sue zampe si estendono oltre la coda. L'area del viso è circondata da pelle rossa senza piume che è artisticamente abbinata dalle sue zampe con lo stesso colore rosso vivo.
Dieta
I bateleur sono potenti cacciatori e possono cacciare una varietà di animali preda. Questi uccelli trascorrono dalle 8 alle 9 ore in aria alla ricerca delle loro prede. La loro dieta è costituita da topi, carogne, lucertole, animali uccisi sulla strada, uccelli e persino piccole antilopi.
Allevamento
La femmina depone il suo uovo in un nido che si trova su un grande albero. Il maschio si occupa di trovare cibo e ramoscelli per il nido mentre la femmina rimane a incubare l'uovo. La posizione del nido offre una grande protezione poiché pochissimi animali riescono a raggiungerlo. Il pulcino nasce dopo un periodo di incubazione di circa 55 giorni. Il pulcino può lasciare il nido dopo 110 giorni dalla schiusa, ma riceve comunque cibo dalla madre per 100 giorni.
Comportamento
L'aquila del bateleur si accoppia per la vita e può rimanere nello stesso nido per molti anni. I maschi non accoppiati possono spesso essere visti vicino alle aree di nidificazione e stranamente non vengono cacciati via dalla coppia nidificante. Un singolo uccello può percorrere fino a 300 miglia in un'unica ora di volo di 8-9 ore. Poiché il bateleur viaggia ogni giorno per lunghe distanze, la popolazione della specie è comunemente sovrastimata.
I rituali di accoppiamento dell'aquila urlatrice sono uno spettacolo piuttosto interessante da vedere. Il maschio eseguirà una posa della fenice in cui spiegherà le ali e si ergerà per farsi più grande e attrarre una femmina. I rituali di accoppiamento includono anche diverse picchiate, capriole e forti richiami chioccianti.
Habitat
Il bateleur vive in diverse aree in molte regioni del Sudafrica, in zone dove c'è più sabbia e meno alberi. Predilige grandi aree erbose aperte e savane con acacie, poiché utilizza le pianure aperte per avvistare e cacciare facilmente le proprie prede.
