C'est une triste histoire pour nos éléphants, car tout au long de l'histoire, ils ont été abattus pour leurs précieuses défenses. Les humains ont toujours eu un désir d'ivoire. Qu'il s'agisse de fabriquer des objets “utiles” comme des touches de piano ou de créer des ornements tels que des bijoux et des œuvres d'art, nos éléphants en ont payé le prix fort.
La triste disparition des éléphants
Il existe des archives remontant au XIVe siècle.th siècle de défenses d'éléphant exporté d'Asie et d'Afrique. On estime que 26 millions d'éléphants parcouraient autrefois l'Afrique. Malheureusement, en raison de la chasse, les éléphants ont été complètement exterminés en Afrique du Nord il y a environ 1000 ans.
De nombreux éléphants d'Afrique australe ont été tués dans les années 19th siècle et à la fin du 20le, la plupart des éléphants d'Afrique de l'Ouest ont été tués pour leurs défenses. Avant 20th au siècle, apogée du commerce de l'ivoire, on dit que 800 à 1000 tonnes d'ivoire étaient exportées vers l'Europe seule.
Le commerce a connu une accalmie pendant les guerres mondiales et les crises économiques, mais avec la prospérité des années 1970, la demande a connu un essor mondial. Au cours de cette décennie, le Japon a absorbé plus de 40% du commerce mondial, tandis que l'Europe et l'Amérique du Nord en ont absorbé 40% supplémentaires.
Le reste ivoire resté en Afrique.
De nombreux pays africains ont amélioré leurs lois coloniales et leur législation dans les années 1950 et 1960, introduisant des lois qui rendaient la chasse aux éléphants illégale sans un permis coûteux, mais cela n'a malheureusement rien fait pour arrêter le braconnage illégal des éléphants.
Au cours des années 1980, environ 250 éléphants ont été braconnés illégalement en Afrique chaque jour, de sorte qu'à la fin de la décennie, il restait moins de 600 000 éléphants en Afrique. Malheureusement, à l'époque, l'éléphant d'Afrique était au.
Espoir pour l'éléphant d'Afrique
Alors que certains pays africains contrôlaient leur commerce d'ivoire et étaient initialement opposés à l'interdiction complète du commerce d'ivoire, en janvier 1990, la décision a été prise d'interdire le commerce international de l'ivoire. Aujourd'hui, il est largement reconnu que l'interdiction complète de l'ivoire a fonctionné. Le braconnage des éléphants d'Afrique a été considérablement réduite non seulement à cause de l'interdiction, mais aussi à cause de la publicité entourant le problème du braconnage. Grâce aux efforts de la CITES et du public, il a été largement admis que le commerce de l'ivoire était nuisible et illégal. Les marchés de l'ivoire dans le monde ont fermé et le prix de l'ivoire s'est effondré.
Le commerce de l'ivoire aujourd'hui
Le commerce international de l'ivoire d'éléphant est toujours interdit. La CITES a reconnu que dans certains pays d'Afrique australe, les populations d'éléphants étaient bien gérées et a approuvé deux ventes légales. 50 tonnes d'ivoire ont été vendues au Japon en 1999 et 108 tonnes ont été vendues à la Chine en 2008, et cet ivoire provenait de stocks appartenant aux gouvernements du Botswana, de la Namibie, du Zimbabwe et de l'Afrique du Sud. Il s'agissait de ventes spécifiquement approuvées.
Dans certains pays, il est légal d'acheter et de vendre de l'ivoire à condition qu'il soit certifié comme ancien ou qu'il provienne de stocks légaux.
Les éléphants dans le parc national Kruger
Pendant les années 1960, il y avait environ 6000 éléphants dans le parc national Kruger. Tous les 10 ans, ce nombre doublait. En 1967, la population d'éléphants a été limitée à 7000 et il est donc devenu nécessaire d'abattre des éléphants pour maintenir leur nombre à un niveau bas. Après 1994, cependant, les abattages ont cessé et depuis lors, leur nombre a rapidement augmenté. Le parc national Kruger a relocalisé de petits nombres d'éléphants depuis 1994, mais cela n'a pas beaucoup réduit leur nombre. En 2004, le parc national Kruger comptait environ 11 500 éléphants et en 2017, leur nombre avait augmenté pour atteindre 13 000.
Malheureusement, 67 éléphants ont été braconnés dans le parc national de Kruger en 2017.
Dix faits intéressants sur les éléphants
- Les éléphants utilisent soit leur défense gauche, soit leur défense droite, tout comme les humains qui sont soit gauchers, soit droitiers.
- Les éléphants d'Asie ont des défenses plus courtes que les éléphants d'Afrique.
- Les éléphants sont des animaux très sensibles et attentionnés.
- Les éléphants ont peur des abeilles.
- Tous les bébés éléphants naissent aveugles.
- Les défenses d'éléphant poussent tout au long de sa vie et d'environ 18 cm par an.
- Une défense peut peser jusqu'à 10 kg.
- Les éléphants pleurent lorsqu'un membre de leur troupeau meurt.
- Les éléphants boivent jusqu'à 190 litres d'eau par jour.
- C'est un mythe que les éléphants se saoulent avec les fruits du marula.
