La Fondation Internationale Anti-Braconnage, la Fondation Internationale pour le Rhinocéros, la Fondation Africaine pour la Faune Sauvage, Traffic et le Sanctuaire des Rhinocéros ont une chose en commun. Ce n'est pas que chacune soit une organisation à but non lucratif pour la faune, mais chacune est dédiée à sauver le rhinocéros de l'extinction due au braconnage des rhinocéros.
Lorsque vous réservez un Safari dans le parc national Kruger, vous pensez probablement à tous les animaux que vous verrez. De tous les animaux du parc, le rhinocéros est l'un des plus timides. En voir un est un vrai régal, surtout si l'on considère qu'ils sont si menacés.
Pourquoi le braconnage des rhinocéros a-t-il lieu ?
Ce n'est pas seulement le rhinocéros africain qui est au bord de l'extinction. Vous avez peut-être vu sur les réseaux sociaux ou dans les actualités que le dernier rhinocéros blanc du Nord mâle au Kenya est décédé récemment, ne laissant au peuple que deux femelles.
Les rhinocéros du monde entier sont menacés. La plus grande population de rhinocéros africains se trouve en Afrique du Sud.
C'est à cause des propriétés médicinales magiques imaginaires, ou d'autres absurdités de ce genre, que certains attribuent aux cornes de rhinocéros, que les braconniers gagnent leur vie en tuant ces magnifiques créatures. Généralement, ce n'est pas la personne qui braconne qui profite le plus de la vente de la corne. Au lieu de cela, les braconniers sont souvent recrutés dans des communautés pauvres où les gens sont désespérés d'avoir de l'argent rapide. L'autre façon dont les cornes de rhinocéros ont été utilisées est de fabriquer des manches de couteaux. Au Yémen, une lame avec un manche en corne de rhinocéros est donnée aux garçons une fois qu'ils ont atteint l'âge adulte.
Précédemment, il était supposé que la corne était faite de poils compressés, mais la recherche peut maintenant confirmer que la corne est faite de kératine.
Ces dernières années, le débat s'est largement concentré sur la manière de lutter contre le braconnage. L'une des suggestions, bien que peu populaire, a été de récolter les cornes et de les vendre sur le marché asiatique. Cela n'arrête pas le désir de la corne, mais cela peut épargner au rhinocéros d'être braconné. La légalisation du commerce des cornes de rhinocéros, aussi impopulaire soit-elle, pourrait être l'un des meilleurs moyens d'empêcher éthiquement et durablement le meurtre des rhinocéros. Lorsqu'elle est effectuée correctement, l'ablation de la corne de rhinocéros ne nuit pas à l'animal, mais le processus n'est pas simple.
Mais il restera toujours la question de savoir si la légalisation du commerce empêchera réellement le braconnage car, soyons honnêtes, si le commerce est légal, qu'est-ce qui empêchera vraiment les braconniers d'être attirés par la possibilité de gagner un revenu décent grâce à un commerce désormais légal ?
Les autres menaces pour les rhinocéros
Bien que le braconnage soit une préoccupation majeure, ce n'est pas la seule menace qui pèse actuellement sur les populations de rhinocéros. Partout dans le monde, les habitats des rhinocéros sont rapidement éradiqués. La destruction des habitats pour laisser place aux habitations humaines ainsi que les conflits qui entraînent la destruction des habitats contribuent tous à la mort des rhinocéros.
Le braconnage des rhinocéros dans le Kruger
On pourrait penser que les rhinocéros vivant dans le parc national Kruger seraient un peu plus protégés que les autres rhinocéros d'Afrique du Sud. Ce n'est pas le cas. Le parc national Kruger s'étend sur une immense superficie et, par conséquent, il est très difficile d'assurer une sécurité adéquate à chaque clôture de la région. Les braconniers peuvent découper des trous dans les clôtures et s'introduire la nuit, sans que les gardes forestiers ou les agents de sécurité ne s'en aperçoivent.
Le parc Kruger est allé jusqu'à faire intervenir la Force de défense nationale sud-africaine dans le parc pour lutter contre les braconniers. Utilisant les dernières technologies, les gardes et les soldats s'efforcent constamment de garder une longueur d'avance sur les braconniers.
Le nombre de la population a diminué dans le parc depuis le début du braconnage, il est donc difficile de dire combien il en reste.
