Als je uit een land buiten Afrika komt, hebben veel mensen een vreemd beeld van de dieren die ze verwachten te zien tijdens een safari. Het probleem is dat dit ertoe heeft geleid dat veel mensen ten onrechte denken dat de dieren die ze zien schattig en ongevaarlijk zijn.
Kruger Park safari's zijn een van de weinige manieren om gegarandeerd zo dicht mogelijk bij wilde dieren te komen, zonder ze echt een tik te geven. Maar er zijn meer dan een paar toeristen geweest die een beetje te dicht bij de wilde dieren kwamen en in sommige gevallen meer kregen dan waar ze op gerekend hadden.
Veilig blijven op een safari betekent dat je je volledig bewust bent van het feit dat de dieren, hoewel ze misschien schattig zijn, volledig wild zijn en zullen aanvallen als ze zich bedreigd voelen. Ondanks alle waarschuwingen om in de auto of in het safarivoertuig te blijven, spelen sommige mensen graag met vuur. En soms leidt dat tot meer dan alleen verwondingen.
Een ontmoeting met een olifant
Olifanten zien er misschien uit als gracieuze, zelfs zachtaardige reuzen, en hun nakomelingen zijn absoluut schattig, maar dit dier kan in een oogwenk veranderen van volgzaam in woest! Over het algemeen zijn het de self-drive toeristen die de neiging hebben om risico's te nemen, simpelweg omdat ze geen gids hebben om hen te waarschuwen voor het reële gevaar. Of misschien omdat ze echt geloven dat ze geen gevaar lopen, dat het dier niet op hen los zal gaan.
In 2014 namen 2 toeristen in het Krugerpark een onnodig risico waardoor een olifant hun voertuig van de weg rolde. De olifant die ze aan het bekijken waren, begon onrustig te worden, flapte met zijn oren en liet zijn kop waarschuwend zakken. De toeristen begrepen dit gedrag niet en probeerden dus niet weg te gaan. In plaats daarvan leek het erop dat ze probeerden de olifant te passeren, waardoor het dier volledig uit zijn humeur raakte!
Dit specifieke verhaal is zeer controversieel, omdat de olifant uiteindelijk werd afgemaakt na de aanval, waarbij het management van mening was dat de olifant niet alleen een bedreiging vormde voor toeristen, maar ook voor andere mannetjes die in het gebied leefden.
Het perfecte schot
Het is meer dan eens gebeurd dat mensen voorover leunden of zelfs uit hun auto stapten om die perfecte foto van een dier te maken. Helaas hebben dergelijke acties vaak geleid tot ernstig letsel en zelfs de dood. Roofdieren zijn bliksemsnel en staan erom bekend dat ze op voertuigen springen, maar het zijn niet alleen de roofdieren die een echt gevaar vormen.
Nijlpaarden, olifanten en neushoorns kunnen formidabel zijn op de grond en ze zijn niet verlegen als ze zich bedreigd voelen. Menig toerist heeft op de harde manier moeten leren wanneer een rustig dier plotseling besluit dat het niet langer blij is met de situatie. Dit herinnert je eraan dat je je altijd aan de regels van het park moet houden. Geen enkel lichaamsdeel mag buiten het voertuig komen en je moet van je rijdende safari nooit een wandelsafari maken, dat is het gewoon niet waard.
De andere gevaren
Het andere gevaar heeft niets te maken met toeristen die in de problemen komen, maar eerder met de dieren die gevaar lopen door onze desinteresse. Talloze dieren staan op de lijst van bedreigde diersoorten en veel daarvan kun je zien tijdens een safari in het Krugerpark.
Het probleem is dat de meeste mensen alleen geïnteresseerd zijn in die bedreigde dieren die veel aandacht krijgen... en die over het algemeen als schattig en aaibaar worden beschouwd. Als we de andere dieren, die net zo belangrijk zijn voor het ecosysteem waarin ze leven, over het hoofd zien, laten we ze in zekere zin aan hun lot over. Dit is een belangrijke kwestie, want het probleem van stroperij is altijd aanwezig en we moeten ons er bewust van zijn.
