Nu de zomer in volle gang is, zijn slangen een stuk actiever. Een wandeling door het struikgewas tijdens een verblijf in de Kruger, de omliggende gebieden, kan leiden tot een angstaanjagende ontmoeting met een kronkelende inwoner, maar uw reactie zal waarschijnlijk een stuk relaxter zijn als u weet hoe u een gevaarlijke slang kunt herkennen.
Voor het grootste deel zijn slangen vaak meer bang voor jou dan jij voor hen. Ze zien jou als de grote, nare bedreiging en hun snelle bewegingen zijn er dan ook meer op gericht om bij jou weg te komen dan om jou te bespringen en kwaad te doen, ondanks wat de films je willen doen geloven.
Over het algemeen zal een slang, wanneer je er een tegenkomt, er alles aan doen om uit de weg te gaan. Dat gezegd hebbende, niet alle slangen zijn gemakkelijk te spotten, en er kan een moment komen waarop je er per ongeluk op stapt. In dat geval neemt de kans op een beet toe, net als de kans om gewond te raken.
Het is belangrijk om het verschil te kennen tussen een gewone, ongevaarlijke slang en iets veel zorgwekkender, omdat het je ten eerste helpt om uit de buurt te komen en ten tweede helpt om te weten wanneer je hulp moet zoeken.
Het aantal giftige slangen dat je daadwerkelijk flink kan schaden is minimaal, maar zelfs als ze niet giftig zijn, kan elke slang die kan bijten je een flinke, pijnlijke beet toebrengen die mogelijk wat hulp vereist.
Hoe een giftige slang NIET te herkennen
Zuid-Afrika is de thuisbasis van 170 soorten slangen en daarvan zijn er slechts 20 dodelijk. Meestal ziet Zuid-Afrika slechts 10-12 doden door slangenbeten per jaar en over het algemeen zijn dit in zeer arme en landelijke gebieden, waar het verkrijgen van noodhulp gewoon te lang duurt. Om gebeten te worden door een slang, moet je er vrij dichtbij zijn, minstens 3 meter. Daarom zijn de meeste dodelijke beten het gevolg van op de slang stappen of iets optillen waardoor de slang eronder wordt verstoord.
Veel advies dat je online vindt, zegt dat ronde pupillen wijzen op een ongevaarlijke slang, terwijl elliptische kattenogen een teken van gevaar zijn. Dit geldt niet voor onze slangen. De ogen van de slang kunnen veranderen afhankelijk van het tijdstip van de dag, en bovendien moet je heel dicht bij de slang komen om naar de ogen te kijken, in welk geval je waarschijnlijk gebeten zou worden.
De kopvorm kan ook een indicatie zijn van hoe dodelijk hij is, maar dat is ook niet betrouwbaar, en het is dat ook niet om te vertrouwen op de kleur van de slang. Sommige van de dodelijkste slangen in Zuid-Afrika hebben gedempte kleuren van bruin en grijs, waardoor ze onopgemerkt blijven, maar dat helpt je niet, aangezien je hem waarschijnlijk niet zult zien.
Het beste wat iedereen kan doen bij het tegenkomen van een slang van welke soort dan ook, is kalm te blijven en langzaam weg te bewegen van het dier, zodat het zijn gang kan gaan. Je moet ook de voor de hand liggende dingen doen, zoals niet proberen hem op te pakken of te verwonden.
Een deel van het plezier van een safari in het Krugerpark is dat je onderweg allerlei verbazingwekkende wezens tegenkomt, waaronder slangen. Zie dit als een kans om te leren in plaats van iets om bang voor te zijn.
