De zwarte mamba (Dendroaspis polylepis) is een van Afrika's meest gevreesde slangen: een lange, snelle, uiterst giftige soort. Ondanks zijn naam is hij niet zwart maar olijf- tot staalgrijs; het 'zwart' verwijst naar de inktachtige voering van zijn bek. Hij maakt jacht op kleine zoogdieren en vogels in heel de Kruger'het bosveld van 's.
Zwarte mamba
Naam
Zwarte MambaDendroaspis polylepis]
Uiterlijk
De Black Mamba is een grote, gestroomlijnde slang met een dunne, doodskistvormige kop. De slang heeft gladde schubben. De rug van de slang is niet zwart, maar varieert in kleur van olijfbruin tot pistoolmetaal. De buik kan donkere vlekken bevatten, maar is meestal bleek grijsgroen. De slang dankt zijn naam aan de zwarte binnenkant van zijn bek.
Dieet
Zwarte mamba's voeden zich meestal met klipdassen en ratten, maar ze eten ook wel nestjongen.
Distributie
Mamba's komen voor in de noordelijke delen van het subcontinent (met uitzondering van de woestijn), en strekken zich zuidwaarts uit langs de kust van Kwa-Zulu Natal tot Port St. Johns en elders, tot Senegal en Somalië.
Fokken
Eieren worden gelegd in broedsels van 12-17 in termietenbossen en rottende vegetatie. Baby zwarte mamba's komen uit in 80-90 dagen. Baby zwarte mamba's kunnen in het eerste levensjaar een lengte van 2 meter bereiken.
Gif
Zwarte mamba's zijn uitgerust met neurotoxische (Dit gif tast uw zenuwstelsel aan en vermindert hersenactiviteit) en cardiotoxische (Dit gif tast uw hart aan en vermindert de bloedtoevoer naar uw lichaam) gif. Gemiddeld kan een beet van een zwarte mamba 100-120 mg gif afleveren. Slechts 10-15 mg gif is dodelijk voor mensen.
Veelgestelde vragen
Waarom heet het een zwarte mamba als hij niet zwart is?
Het lichaam van de zwarte mamba is helemaal niet zwart, maar varieert van olijfbruin tot gunmetal-grijs met een bleek grijsgroene buik. De naam is afkomstig van de diepzwarte voering aan de binnenkant van zijn bek, die de slang toont in een wijdopen dreighouding wanneer hij zich in het nauw gedreven voelt.
Hoe gevaarlijk is het gif van een zwarte mamba?
Het gif van de zwarte mamba is zowel neurotoxisch, wat het zenuwstelsel aantast, als cardiotoxisch, wat invloed heeft op het hart. Een enkele beet kan ongeveer 100 tot 120 mg gif toedienen, terwijl slechts 10 tot 15 mg fataal kan zijn voor een mens. Snelle medische behandeling met antivergif is essentieel na elke beet.
Wat eet een zwarte mamba?
Zwarte mamba's jagen voornamelijk op kleine zoogdieren zoals klipdassen en ratten, en eten ook jonge vogels in het nest. Het zijn actieve dagjagers die snelheid en een scherp gezichtsvermogen gebruiken om prooien te vangen, deze snel te bedwingen met hun krachtige gif en ze vervolgens in zijn geheel door te slikken.
Is de kans groot dat je tijdens een safari een zwarte mamba tegenkomt?
Het zien van slangen tijdens een Kruger-safari komt niet vaak voor, omdat de meeste slangen, waaronder de zwarte mamba, schuw zijn en weggaan lang voordat je dichtbij komt. Tijdens een geleide gamedrive blijf je in het voertuig, dus het risico is erg klein. Beten komen bijna altijd voor wanneer een slang in de nauw wordt gedreven of wordt aangeraakt.
