Una breve storia
Il popolo Makuleke è una tribù di lingua Tsonga che viveva nella parte settentrionale del Singwidzi Game Reserve, un tempo nell'area di Pafuri di quello che oggi è il Parco Nazionale Kruger. Nel 1912, alcuni di questi villaggi furono trasferiti per far posto al parco. Con il passare del tempo, la tribù tornò nell'area poiché non c'erano ranger a fermarli.
I parchi nazionali crearono una proposta, nel 1930, per includere l'area tra Levuvhu e Limpopo nel Kruger National Park e così, nel 1933, il Pafuri Game Reserve fu dichiarato e affidato al National Parks Board per la gestione.
Ciò significava che ancora una volta, la tribù dovette essere ricollocata e la proposta di cedere il terreno alla tribù fu considerata inadeguata. Persino il segretario del consiglio era insoddisfatto del terreno proposto, poiché riteneva che il terreno proposto non fosse agricolamente valido e quindi sarebbe stato del tutto ingiusto per la tribù che si sosteneva con l'agricoltura.
Il Parks Board decise di restituire la Pafuri Game Reserve alle autorità provinciali nel 1952, affermando che il parco era impraticabile semplicemente perché aree erano ancora abitate dalla tribù Makuleke. Purtroppo, la tribù sarebbe infine, nel 1969, stata rimossa nell'area di Natlavi, e ai sensi del Restitution of Land Rights Act del 1997, la tribù avrebbe richiesto il diritto alla restituzione della propria terra. Seguirono 18 mesi di intense negoziazioni fino a quando non fu raggiunto un accordo. Il South African National Parks Board e i ricorrenti affermarono che si trattava di un “accordo di classe mondiale” e di una svolta per la conservazione sudafricana.
Una ripartizione dell'accordo
- La terra nell'area di Pafuri è stata restituita alla comunità.
- Nessuna attività agricola, residenziale o mineraria può essere svolta senza l'esplicita autorizzazione dei Parchi Nazionali del Sudafrica.
- Verrà creato un organismo di gestione congiunto responsabile della gestione dell'area.
- Tutto il turismo, insieme a qualsiasi altra attività generatrice di reddito, sarà soggetto al piano di gestione e sarà inoltre monitorato da SANParks.
- SANParks si occuperà e gestirà la conservazione quotidiana dell'area e i membri della comunità saranno responsabili delle attività turistiche.
- I membri della comunità saranno formati sia in materia di turismo che di conservazione.
- La gestione iniziale dell'area sarà intrapresa da SANParks a proprie spese. Quando si genererà un reddito dall'area, i costi saranno condivisi tra SANParks e la comunità.
- L'area all'interno del Parco Nazionale Kruger in cui vivrà la tribù sarà conosciuta come la regione di Makuleke.
- In base all'accordo, verranno restituiti alla comunità altri 5000 ettari al di fuori del Parco Kruger. Quest'area di terra sarà inclusa nel Kruger, permettendo al parco di espandersi come risultato di questo accordo.
