Questi sono animali incredibili e possono aiutarti a capire che non devono essere animali grandi per essere incredibili e che la dimensione non conta.
Orso delle caverne
L'otocione è un animale giallastro con strisce verticali solitamente nere e una coda lanosa con la punta nera. Il suo nome in afrikaans significa “lupo di terra”. È alto meno di mezzo metro al garrese e misura da 55 a 80 cm di lunghezza, esclusa la coda di 20-30 cm. Il peso varia da 8 a 12 chilogrammi. Ha una lunga e ruvida cresta di peli erettili che corre lungo la schiena, spalle forti e zampe anteriori più grandi di quelle posteriori, molto simili alla iena. L'otocione, invece, è un corridore più lento e ha cinque dita anziché quattro sulle zampe anteriori.
Sebbene il cranio non sia così solido come quello di una iena, i denti canini affilati e le potenti mascelle sono preservati e utilizzati in interazioni violente. I denti delle guance, invece, sono semplici pioli per masticare la sua dieta di insetti, che è quasi interamente composta da termiti raccoglitrici. Attraverso le sue orecchie appuntite e acute, l'oritteropo rileva le termiti o percepisce il fruscio di decine di esse nella vegetazione e le raccoglie con la sua lingua appiccicosa.
Serval
Il servalo, Leptailarus Serval, è un felino selvatico di medie dimensioni ed è il più grande tra i canidi selvatici africani. Tierboskat (afrikaans) significa “gatto della tigre della foresta”, gatto dei cespugli e gatto giraffa sono alcuni dei nomi dati a questo mammifero carnivoro. Il servalo è una specie notoriamente schiva che si trova in tutte le forme di savana africana a sud del Sahara, prediligendo erba alta e abbondante acqua. Il servalo è caratterizzato da collo e zampe lunghe, corpo snello e grandi orecchie. È strettamente imparentato con il caracal. Di tutte le specie di felini, i servali sono forse i cacciatori più attivi. Mentre leoni e leopardi hanno successo solo tre o quattro volte su dieci nella caccia alla preda, questi piccoli felini hanno successo nel 50 percento dei casi. Sono crepuscolari, il che significa che cacciano al crepuscolo e di notte.
I serval hanno una varietà di adattamenti che hanno permesso loro di diventare cacciatori eccezionali. Hanno grandi orecchie che funzionano come antenne e il loro udito è così sensibile che possono seguire le loro prede sottoterra. I loro lunghi colli permettono loro di vedere attraverso l'erba alta; possono balzare da 2 a 3 metri in aria e correre fino a 80 chilometri all'ora.
Volpe bat-eared
La volpe otocione prende il nome dalle sue grandi orecchie, che misurano da 114 a 135 mm di lunghezza. L'esterno delle orecchie, la “maschera” facciale simile a quella del procione, le zampe inferiori, i piedi e la punta della coda sono neri, mentre il collo e le parti inferiori sono giallo-brunastre. Ad eccezione delle sue grandi zampe, la volpe otocione si differenzia dalle altre volpi per la sua particolare dentizione. La volpe otocione ha almeno 3 molari inferiori superiori e inferiori, mentre tutti gli altri canidi hanno solo due molari superiori e tre inferiori. Una grande sporgenza a gradino sull'arcata mandibolare ancora il largo muscolo digastrico, che viene utilizzato per il rapido pascolo degli insetti. Le zampe non sono molto lunghe.
Le volpi bat-eared vivono in pascoli secchi e savane, preferendo le aree con erba bassa. Sono abili scavatori che vivono in tane create da volpi o abbandonate da altre creature come gli oritteropi. Le tane hanno molte uscite, camere e tunnel che si estendono per diversi metri. Nel loro areale naturale, una famiglia può avere molte tane.
