Questi sono animali incredibili e possono aiutarti a capire che non devono essere animali grandi per essere incredibili e che la dimensione non conta.
Orso delle caverne
L'otocione è un animale giallastro con strisce verticali solitamente nere e una coda lanosa con la punta nera. Il suo nome in afrikaans significa “lupo di terra”. È alto meno di mezzo metro al garrese e misura da 55 a 80 cm di lunghezza, esclusa la coda di 20-30 cm. Il peso varia da 8 a 12 chilogrammi. Ha una lunga e ruvida cresta di peli erettili che corre lungo la schiena, spalle forti e zampe anteriori più grandi di quelle posteriori, molto simili alla iena. L'otocione, invece, è un corridore più lento e ha cinque dita anziché quattro sulle zampe anteriori.
Sebbene il cranio non sia così solido come quello di una iena, i denti canini affilati e le potenti mascelle sono preservati e utilizzati in interazioni violente. I denti delle guance, invece, sono semplici pioli per masticare la sua dieta di insetti, che è quasi interamente composta da termiti raccoglitrici. Attraverso le sue orecchie appuntite e acute, l'oritteropo rileva le termiti o percepisce il fruscio di decine di esse nella vegetazione e le raccoglie con la sua lingua appiccicosa.
Serval
Il servalo, Leptailarus Serval, è un felino selvatico di medie dimensioni ed è il più grande tra i canidi selvatici africani. Tierboskat (afrikaans) significa “gatto della tigre della foresta”, gatto dei cespugli e gatto giraffa sono alcuni dei nomi dati a questo mammifero carnivoro. Il servalo è una specie notoriamente schiva che si trova in tutte le forme di savana africana a sud del Sahara, prediligendo erba alta e abbondante acqua. Il servalo è caratterizzato da collo e zampe lunghe, corpo snello e grandi orecchie. È strettamente imparentato con il caracal. Di tutte le specie di felini, i servali sono forse i cacciatori più attivi. Mentre leoni e leopardi hanno successo solo tre o quattro volte su dieci nella caccia alla preda, questi piccoli felini hanno successo nel 50 percento dei casi. Sono crepuscolari, il che significa che cacciano al crepuscolo e di notte.
I serval hanno una varietà di adattamenti che hanno permesso loro di diventare cacciatori eccezionali. Hanno grandi orecchie che funzionano come antenne e il loro udito è così sensibile che possono seguire le loro prede sottoterra. I loro lunghi colli permettono loro di vedere attraverso l'erba alta; possono balzare da 2 a 3 metri in aria e correre fino a 80 chilometri all'ora.
Volpe bat-eared
La volpe otocione prende il nome dalle sue grandi orecchie, che misurano da 114 a 135 mm di lunghezza. L'esterno delle orecchie, la “maschera” facciale simile a quella del procione, le zampe inferiori, i piedi e la punta della coda sono neri, mentre il collo e le parti inferiori sono giallo-brunastre. Ad eccezione delle sue grandi zampe, la volpe otocione si differenzia dalle altre volpi per la sua particolare dentizione. La volpe otocione ha almeno 3 molari inferiori superiori e inferiori, mentre tutti gli altri canidi hanno solo due molari superiori e tre inferiori. Una grande sporgenza a gradino sull'arcata mandibolare ancora il largo muscolo digastrico, che viene utilizzato per il rapido pascolo degli insetti. Le zampe non sono molto lunghe.
Le volpi bat-eared vivono in pascoli secchi e savane, preferendo le aree con erba bassa. Sono abili scavatori che vivono in tane create da volpi o abbandonate da altre creature come gli oritteropi. Le tane hanno molte uscite, camere e tunnel che si estendono per diversi metri. Nel loro areale naturale, una famiglia può avere molte tane.
Questi animali devono essere nella tua lista di cose da vedere assolutamente quando visiti il Parco Nazionale Kruger
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