Guide courageux échappe à une rencontre avec un crocodile dans le parc Kruger
Ce n'était pas la journée que Mark Montgomery avait imaginée lorsqu'il fut sauvagement entraîné dans les eaux troubles de la rivière Metsi Metsi, dans le parc national Kruger, par un crocodile opportuniste.
Mais dans un récit qui deviendra sûrement une partie des légendes de Kruger sur les rencontres entre l'homme et la faune africaine, Montgomery a survécu pour raconter son incroyable épreuve.
Les crocodiles ne sont pas connus de nature pour s'attaquer à n'importe quelle proie, et comme Montgomery est guide de sentier de faune depuis 1998 et qu'il a rencontré toutes sortes d'animaux dangereux au cours des près de 30 dernières années dans ce secteur, il ne s'attendait pas à ce qui est arrivé ce jour fatidique.
L'incident incroyable a eu lieu lors d'une randonnée guidée sur sentier lorsque le groupe a atteint la cinquième partie du sentier Kruger et s'est arrêté près de la rivière. Montgomery s'est penché vers l'eau pour prendre une poignée d'eau et, lorsqu'il est revenu pour la troisième fois, il a aperçu la tête d'un crocodile qui se cachait juste sous la surface.
Il a déclaré au South Coast Herald : ‘ J'ai regardé et la tête du crocodile était immobile sous la surface. Il n'y avait même pas une ride ou quoi que ce soit. Je pense que j'ai retiré ma main. Si je ne l'avais pas fait, il m'aurait pris le bras. La partie entre voir la tête et réaliser que j'étais moi-même dans l'eau, n'est même pas dans mon cerveau. C'était si rapide. Littéralement, il m'attrape la main et vous entendez l'eau. ’
Montgomery n'eut pas le temps de réfléchir, passant de la nage stationnaire sur le rivage à être submergé. L'un des randonneurs du groupe sauta après lui, mais le crocodile était tout simplement trop rapide et entraîna Montgomery dans des eaux plus profondes, à coup sûr pour une danse de la mort.
Sa main fermement serrée dans la gueule du crocodile, il chercha avec son autre main et essaya de planter ses doigts dans les yeux de la créature. Il essaya également d'ouvrir la gueule de l'animal tout en faisant de son mieux pour stopper l'attaque autant qu'il le pouvait.
Soudain, le crocodile est allé d'un côté et il s'est déplacé dans la direction opposée, forçant l'animal à lâcher sa main.
Montgomery a dit : ‘ À ce moment-là, je suis remonté à la surface. La rive était à environ 1,6 m. J’ai ramé et sauté pour attraper les racines d’un marula nain de l’autre côté. Pendant ce temps, j’imaginais ce crocodile me saisir par derrière et me tirer dans l’eau. Je me suis tellement tendu que j’ai partiellement déchiré mon ischio-jambier droit ; le gauche est meurtri. ’
Il a réussi à sortir de l'eau et a finalement réussi à retourner auprès des autres randonneurs, où il s'est allongé sous les arbres en attendant les premiers intervenants. Son guide adjoint a appelé à l'aide et Montgomery a été transporté à Skukuza, puis il a été transféré à la clinique Mediclinic de Nelspruit.
Les blessures n'étaient pas aussi graves qu'elles auraient pu l'être, mais il a dû subir 3 opérations pour réparer les dégâts, avec des broches et des plaques pour lui sauver la main. Jusqu'à présent, il n'a pas d'infection.
Bien que ce fut toute une expérience, cela n'a pas entamé sa passion et son amour pour la nature sauvage. Et au lieu de tremper sa main dans la rivière la prochaine fois qu'il aura soif, Montgomery dit qu'il utilisera un seau et une corde à l'avenir.
