Impala

Naam

Impala [Aepyceros melampus]

Uiterlijk

De meest voorkomende van alle antilopen in het Kruger National Park en de omliggende bushveld-gebieden. Deze kleine, gracieuze dieren hebben een roodbruine vacht met een onderkant. Impala staat op schouderhoogte 900 mm. De mannetjes wegen tot 90 kg en de vrouwtjes tot 40 kg. Ze hebben een zwarte streep die van de bovenkant van hun romp naar de achterkant van de dij loopt. Mannetjes hebben een reeks hoorns in de vorm van een lier, die een lengte van 700 mm bereiken, terwijl het vrouwtje er geen heeft.

Eetpatroon

Impala's zijn een combinatie van grazer en browser en eten zowel bladeren van planten en bessen als wortels en gras. Als er fruit en acacia-peulen beschikbaar zijn, zal Impala het ook consumeren.

Fokken

Impala's hebben een draagtijd van ongeveer 200 dagen, waarna een enkel kalf wordt geboren, meestal in de zomer. Jonge rammen kunnen als jaarling fokken, maar het is zeer onwaarschijnlijk omdat de oudere mannetjes de fokmogelijkheden beheersen en domineren.

Gedrag

Impala's zijn kuddedieren die samen reizen op zoek naar voedsel en water. Kuddes impala's reizen tot 8 km in elke richting vanaf een permanente waterbron. Impala's staan bekend om hun behendigheid, omdat ze over struiken kunnen springen wanneer ze reageren op roofdieren in de bush of op elk geluid dat een bedreiging kan vormen. Jonge rammen reizen samen in vrijgezellenkuddes en ontwikkelen hun kracht totdat ze een territorium van een andere Ram kunnen veroveren. Alle vrouwtjes blijven bij elkaar en leven in fokkuddes.

Habitats

Impala's leven het liefst in meer beboste gebieden van de savanne, omdat dit de meeste bescherming voor hen biedt en ook voor de brandende zomerdagen zorgt. Ze komen zeer veel voor in de noordelijke en oostelijke delen van Zuid-Afrika, evenals in enkele buurlanden.

Roofdieren

Impala's zijn een gemeenschappelijke prooi voor alle roofdieren in het Kruger National Park. Groepen leeuwen jagen vaak op Impala-kuddes, omdat ze de gemakkelijkste prooi zijn om te vangen. Luipaarden en cheeta's zullen deze dieren vaak in een hinderlaag lokken, omdat er meer dan genoeg kan zijn om hun honger te stillen. Krokodillen hebben het iets moeilijker om deze dieren te vangen, omdat ze dicht bij de waterkant moeten zijn.

Leuk weetje

De impala is zo algemeen in het Kruger dat hij de bijnaam MacDonald's of the Bush heeft gekregen, omdat het zo'n veelvoorkomende prooi is. Dit zijn waarschijnlijk de eerste dieren die je tegenkomt tijdens een Privésafari Krugerpark.