Eland

Naam

Eland [Taurotragus oryx]

Uiterlijk

De Eland is een vrij grote antilope die op schouderhoogte 1,7 meter staat en maar liefst 900 kg weegt. De vacht van de Eland is een beige kleur die over zijn hele rug loopt, beginnend bij de basis van de nek. De onderkant van de Eland is een veel lichtere kleur dan de hoofdvacht en de poten zijn helemaal wit. De nek van de Eland is grijzer van kleur dan de beige kleur van de vacht. De eland heeft een donkerbruine streep die zich uitstrekt van zijn kop tot aan de staart. Er is een lichte bult op de schouders en de nek zakt na de bult. De vrouwtjes zijn veel kleiner dan de mannetjes, met een gewicht van 450 kg. De mannetjes hebben een regenachtige pels op hun voorhoofd die donkerder van kleur is dan de vacht. Een onderscheidend kenmerk van de Eland zijn de vage strepen die verticaal langs de zijkanten lopen.

Eetpatroon

De eland is een bladerend dier dat een verscheidenheid aan plantensoorten kan eten. De Eland kan een hele tijd zonder open waterbron, maar moet dan zijn toevlucht nemen tot komkommers en tsama-fruit om zijn dorst te lessen.

Fokken

Er is geen broedseizoen voor Eland, maar er zijn records die een verhoogd aantal kalveren laten zien tijdens bepaalde maanden. De draagtijd van een Eland is 9 maanden wanneer een enkel kalf wordt geboren. Een paar uur na de geboorte kan het kalf meereizen en rennen met de kudde.

Gedrag

Een heel interessant gedrag van Eland is dat ze een kalverkwekerij hebben. Wanneer de kudde wordt bedreigd, groeperen alle kalveren en drachtige koeien zich en vormen de mannetjes een beschermende muur voor hen. Eland zijn migrerende grazers en dominante Eland-stieren zijn niet territoriaal als het om land gaat, maar zijn erg territoriaal ten opzichte van andere mannetjes als het gaat om vrouwtjes op oestrus.

Habitat

Eland heeft een verscheidenheid aan habitats waar ze de voorkeur aan geven, van de lichte bossen van KwaZulu Natal, het lichte savannegebied ten noorden van de semi-woestijnen van de Oranje rivier of graslanden. De Eland is een nachtdier dat waterabsorberende vegetatie consumeert, die de dorst van deze grote antilope ondersteunt in gebieden waar weinig oppervlaktewater beschikbaar is.

Waar zijn ze te vinden?

Eland zijn te vinden in veel wildreservaten in heel Zuid-Afrika, waaronder het Kruger National Park. Als je op een Kruger Park Safari bent, heb je een goede kans om een Eland of twee te spotten.