Wist je dat dieren speeltijd nodig hebben?

Ooit dieren in het wild zien rondspringen of grote katten geschokt zien reageren als hun welp probeert te sluipen en op ze te springen? Dit wordt niet zomaar gedaan. Dieren hebben, net als de rest van ons, veel baat bij wat ontspannende en vaak verbindende downtime.

Speeltijd in het wild gaat veel over socialiseren. De meeste dieren zijn eigenlijk heel sociale wezens en ze genieten niet alleen van elkaars gezelschap, maar ze leren ook de nodige overlevingsvaardigheden wanneer ze tijd doorbrengen met spelen met elkaar en met hun jongen.

Jarenlang hebben experts op het gebied van natuurgedrag met verwondering toegekeken hoe allerlei soorten dieren in het wild geanimeerd gedrag met elkaar vertonen dat niet is gekoppeld aan hun gebruikelijke manier van doen. Nu, na vele jaren van onderzoek, hebben deze experts een aantal fascinerende redenen bedacht waarom dieren dit doen.

1. Ze leren

Voor veel dieren is er een vorm van etiquette die wordt nageleefd als het speeltijd is. In de kattenfamilie buigen de wezens meestal als een vorm van uitnodiging om te spelen. Deze leerervaring kan de dieren later in het leven ten goede komen, omdat het hen waardevolle overlevingsvaardigheden kan leren.

2. Ze krijgen sociaal bewustzijn

De natuurexperts die getuige waren van talloze spelende dieren, merkten op dat er twee soorten speels gedrag zijn. De twee soorten gedrag die het meest voorkomen, zijn de sociale soort en de locomotief. Bij de eerste zullen de dieren meestal vechten om te leren wie ze kunnen vertrouwen en ook om grenzen te ontdekken. De dieren leren lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen te herkennen. Dit helpt hen later in het leven, wanneer een dergelijk sociaal bewustzijn hen kan helpen in leven te blijven.

3. Ze leren jagen

Met locomotiefspel leren dieren de allerbelangrijkste jachtvaardigheden en die vaardigheden die het dier zullen helpen om te overleven als ze worden gejaagd. Leeuwenwelpen, bijvoorbeeld, zullen met insecten spelen, ze onder hun poot vangen en ze dan laten gaan om ze vervolgens weer te vangen. Deze vaardigheid zal hen later in hun leven helpen, wanneer ze grotere prooien moeten aanpakken.

Impalalammeren daarentegen zullen elkaar achtervolgen om hun spieren te versterken, zodat ze later sterk genoeg zijn om aan roofdieren te ontsnappen. Andere antilopen zullen leren springen en landen op zo'n manier dat ze zich kunnen verstoppen en sommige leren hoe ze zich volledig kunnen verstoppen.

De volgende keer dat u op safari gaat in het Krugerpark, moet u uitkijken naar dieren die speels gedrag vertonen en proberen te achterhalen wat ze door hun plezier leren. Speelse capriolen zijn meestal beter te observeren net na het geboorteseizoen, wanneer de jonge dieren zich beginnen voor te bereiden op hun volgende levensfase. 

Voor een once in a lifetime ervaring, boek zeker uw Safari in het Krugerpark vandaag.